朱棣在皇后徐氏病死后，想迎娶小他二十多岁的小姨子徐妙玉。不曾想，徐妙玉宁可出家，也不愿意嫁给朱棣这个当皇帝的姐夫。

1407年，永乐五年秋，仁孝文皇后徐氏病逝，年约四十六岁。她贤淑谦静，是朱棣政治与情感的坚固支撑。皇后去世后，宫中气氛转瞬凝重。

多年来，徐氏代表一种温和正直的人格，她的离世，令朱棣孤立多疑而愈发焦虑。皇后死后，官方一直无人补立，连皇后之位都空悬下来。

那年，朱棣染病，沉痛非常。他派遣太监传真，向徐达家索要皇后之妹——徐妙锦，意图册立为继后。

徐妙锦又是徐达三女，生于洪武十三年（约1380年），度过王府岁月，才情出众，性格淡然百度百科。但是，此时她并不愿步入宫庭，被列入京中目标，却让她觉得如同囚笼一带。

徐妙锦曾见皇姐徐妙云深陷宫廷权谋，也看清姐夫朱棣权虐夺位、兄长被削爵摧毁的一幕。其二姐代王妃嫁入大宅，不久代王朱桂因罪降格，被废为庶人。徐妙锦对此极为痛心，她对婚姻彻底失望，立志不婚抗争。

当朱棣派人提亲，她拒绝接见，还写信婉辞。信中表明自己“心向佛门，不适人世荣华”，宁入佛门也不愿入宫。据《名山藏》和《明文海》所载，徐妙锦确与朱棣通信，明确拒绝其求婚、拒绝立后之意图。

面对皇帝亲请，她依旧矢志不从。甚至有说法称，她削发为尼，彻底隔绝与王府的联系，将自己置于出世境界。一介清修尼姑，自愿与帝权绝缘。

她的决定，引发诸多震惊与争议。她的身份、本可成为皇后，却为一介尼姑，令宫中侧目。朱棣因个人情感与政治权威受创，其位未及补后，空悬长达十余年。朝中重臣虽劝立妃嫔代立皇后之位，但帝坚持未下令，皇后之位悬空直到他咽气。

徐妙锦潜入佛门后，据称常居南京近外城的聚宝门或凤台门一带。外界鲜能接触她，她过着静默清寂的生活，不问世间政治，不涉纷争维基百科。她的生活极简：诵经修身、清净淡泊，不愿被宫闱与权力困住。对她而言，宁静致远的人生胜过一世荣华。

她拒绝皇帝之爱的事实，成为史书与民间传说中的传奇。徐妙锦被誉为“明代第一奇女子”——敢对皇帝说“不”，以一己意志抵抗权力侵蚀。

更具戏剧性的是，这一拒绝，使皇后之位悬空十七年，朱棣终身未立继后。而历史整体记录更多关注于徐皇后与朱棣的爱恨纠葛，却鲜有后续提及妙锦。她选择出家，远离荣华，却让后世为之津津乐道。

朱棣失去贤后徐氏后，意欲纳其妹妹徐妙锦为皇后，却被坚决拒绝，最终她宁愿削发为尼，出家不婚。这不仅是对皇帝权威的一次罕见抗拒，也彰显她个人对荣华富贵的彻底厌倦与超然追求。她不愿沦为权力棋子，用出家避世表达独立人格与情感原则。

这段故事，让人重新审视明代女性的精神抗争：在那个帝权至上的时代，一位女子凭借坚定信念、清净心志，选择了另一种人生路径。她的名字虽难被记史，却以一种最朴素的方式，成就了最惊艳的传奇。