公元121年，邓太后病死，大宦官蔡伦见情况不妙，服毒自杀。汉安帝刘祜骂道：“就这么死了，真是太便宜他了。” 蔡伦，出身于湖南耒阳一个普通的铁匠家庭。少年时，他被选入皇宫，成了一名宦官。 在当时的宫廷里，一个无权无势的小太监，想要出人头地，唯一的资本，就是自己的头脑。 蔡伦恰恰拥有一个绝顶聪明的头脑。他不仅善于察言观色，揣摩上意，更有着极强的动手能力。 宫里需要打造刀剑器物，他总能监造出最精良的一批，因此深得宫中上下的赏识，一步步从一个无名小卒，升任为管理宫中杂务的小黄门。 如果蔡伦的人生就此为止，他或许会成为一个优秀的宫廷匠人。但蔡伦的野心，远不止于此。 机会，很快就来了。 当时，汉和帝的后宫之中，邓绥贵人与宋贵人，为了皇后之位，斗得你死我活。 蔡伦敏锐地意识到，这是一场决定自己命运的豪赌。他毫不犹豫地，将自己所有的筹码，都押在了邓绥身上。 他成了邓绥最锋利、最听话的一把刀。 不久，宫中爆发“巫蛊之狱”，有人诬告宋贵人姐妹用巫术诅咒宫廷。邓绥立刻抓住机会，派蔡伦全权审理此案。 蔡伦心领神会，用尽了酷吏的手段，罗织罪名，屈打成招，硬生生地将这桩冤案，办成了铁案。最终，宋氏姐妹被迫饮药自尽，其家族也被满门抄斩。 在此事件中，蔡伦为邓绥立下了“头功”。他也因此，得到了新任邓皇后的绝对信任，从此平步青云，当上了权力极大的中常侍，更被破格封为“龙亭侯”。 一个宦官，能被封侯，这是何等的荣耀！ 手握权势的蔡伦，终于有能力去实现他作为一个“工匠”的终极理想了。 蔡伦看到，当时的人们记录文字，要么用笨重昂贵的竹简，要么用奢侈的丝绸。他想，一定要找到一种既轻便又便宜的东西，来取代它们。 他利用自己总管宫廷器物制造的便利，调集了天下最好的工匠，开始了一场伟大的实验。 蔡伦摒弃了前人只用丝絮造纸的思路，大胆地将树皮、破布、烂鱼网这些被人丢弃的“垃圾”，作为造纸的原料。 经过无数次的失败和尝试，公元105年，他终于成功了！一种全新的、洁白轻薄、成本低廉的纸张，诞生在了他的手中，后世称之为“蔡侯纸”。 这是他对中华文明，乃至世界文明，做出的不朽贡献。 然而，当蔡伦在享受着“发明家”和“权臣”双重荣光的时候，或许忘了，当年那场冤案中，还有一个幸存者。 那就是宋贵人亲手抚养长大的皇子——刘祜。 邓皇后无子，便将刘祜收为养子。后来，刘祜被扶上皇位，是为汉安帝。 从他登基的那天起，邓太后便临朝称制，大权独揽。整个朝堂，都是邓太后和她的心腹，比如蔡伦。 年幼的汉安帝，成了一个彻头彻尾的傀儡。他每天都要毕恭毕敬地，向那个逼死自己家人的“养母”请安。 他把所有的仇恨，都深深地埋藏了起来，默默地等待着，等待着邓太后死去的那一天。 这一等，就是十五年。 公元121年，邓太后病死。汉安帝亲政的第一件事，就是清算。 他下了一道圣旨，命令蔡伦立刻前往廷尉府，就当年的“巫蛊案”，接受质询。 这道圣旨，对蔡伦来说，无异于一张死亡判决书。他知道，皇帝根本不是要什么“质询”，而是要他死。 这位曾经风光无限的龙亭侯，在接到圣旨的那一刻，面如死灰。他没有去廷尉府，而是回到了自己的家中。 蔡伦平静地沐浴更衣，换上了自己最整齐、最华丽的朝服，然后端起早已准备好的一杯毒酒，一饮而尽。 他选择用一种最体面的方式，来结束自己的一生。 消息传到宫中，汉安帝听完，并没有大仇得报的快感，反而勃然大怒。他猛地一拍桌子，对着左右怒吼。 汉安帝愤恨地说：“就这么死了，真是太便宜他了！”#头号创作者激励计划#