李自成失败的根本原因是他没有摆脱他阶级属性，依旧以小农阶级的眼光和局限性去领导一场全国性的革命。这也是历史上所有单纯由农民阶级领导的起义都没有成功的原因！中国历史上只有两个小人物起义成功推翻前朝并最终建立大一统帝国，一个是汉高祖刘邦，一个是明太祖朱元璋。但他们后期也是依靠例如萧何、陈平或李善长、刘伯温等士人支持，确定了如“约法三章”、“高筑墙，广积粮，缓称王”之类的政治策略才能够成功。