1991年8月19日，苏联副总统亚纳耶夫发布命令宣布，戈尔巴乔夫由于健康原因已不能履行总统职务，自即日起由他本人代行总统职务。
同时宣布成立国家紧急状态委员会，行使国家全部权力，俄罗斯总统叶利钦在俄罗斯政府大厦举行记者招待会，宣读了《告俄罗斯公民书》，表明紧急状态委员会是“不合法的”，要求立刻召开苏联特别人代会，并号召“俄罗斯民众对叛乱者做出应有的回应”。
而在这一事件（8·19事件）中，谢尔盖·绍伊古明确站在叶利钦一边，为他日后进入政府高层奠定了基础。
同年秋天，谢尔盖·绍伊古被委任为民防部队监察委员会主席（该机构仅向总统汇报）。
