毛泽东晚年，心情沉重，难得有欢悦轻松的时候。或许是为了调节心情，纾解寂寞，多次集中阅读各类笑话书籍和字帖墨迹。 据毛泽东晚年的图书管理员徐中远记录，毛泽东曾三次比较集中地索要笑话类书籍。 1974年上半年，毛泽东为何如此集中阅读笑话书，不得而知。从他当时的身体情况看，恰恰是1974年6月中旬，健康状况出现明显问题。中共中央当即决定为毛泽东成立医疗组，成员包括心血管内科、神经内科、麻醉科、耳鼻喉科、呼吸科、外科、重病护理等方面的专家。这个医疗组持续两年多，直到毛泽东逝世。也就是说，他一心要读笑话书的时候，正是身体释放出不良信号的时候。 但是，老病之躯，忧患重重，毛泽东晚年心情，不可能根本放松下来。读笑话、看字帖，也不好说是其主流阅读状态，不过是聊作解忧、释患而已。