1940年，年近半百的朝鲜皇后尹氏被驱逐出宫，沦为街头乞讨者，饱受欺凌，精神几近崩溃。

1894年，尹曾顺在京畿道汶湖里出生，其父尹泽荣为海丰府院君，曾祖尹容善曾任议政大臣。她出身显贵，命运却在1907年急转直下。太子李坧原配早逝，年仅13岁的她被家族送入宫中，成为太子妃。同年，日本强迫高宗退位，李坧登基为纯宗，尹氏遂成为朝鲜王朝末代皇后。 她童年入宫后面对的现实远超想象。纯宗早年患病，丧失生育能力，登基仅两个月便立严贵妃之子李垠为储君。更糟糕的是，王朝岌岌可危，日本步步紧逼的阴云笼罩着昌德宫，宫中人人自危，即便尹氏尽心侍奉丈夫，也难逃这动荡的命运。

1910年，朝鲜的命运发生了彻底的转变。李完用等大臣迫使纯宗签署了《日韩合并条约》。一向温顺的尹皇后却出人意料地采取了行动：在大臣们争论之时，她迅速将玉玺藏入衣衫。她的亲伯父尹德荣却当众掀起她的衣襟取回玉玺。 玉玺盖落的那一刻，延续了519年的朝鲜王朝宣告灭亡。尹曾顺被降为“李王妃”，和丈夫一起被软禁在昌德宫。虽然日本每年提供50万银元供养“李王家族”，但他们的自由被彻底剥夺。 她在回忆录中写道：“寸步难行，连花园散步每年也只有寥寥几次，如同囚徒般的生活。”

1919年，高宗李熙突然去世，悲痛欲绝的纯宗健康每况愈下，全靠尹氏悉心照料才得以延续生命至1926年。丈夫去世后，尹氏悲痛欲绝，两个月不吃不喝，日夜哭泣，直到新任“李王”李垠的安慰才勉强振作。令人敬佩的是，这位传统女性依然坚守礼法，主动搬离象征女主人的大造殿，迁居偏僻的乐善斋锡福轩，解释说：“失去国家的寡妇，不该占据正殿。”此后，陪伴她的只有几位老宫女和大量的书籍。

日本殖民统治时期，虽然受到监控，但生活尚能维持。1945年光复后，大韩民国首任总统李承晚对旧皇室采取了强硬措施，皇室财产被冻结，尹氏只能靠变卖家产度日，宫女们一起缝补衣物，她甚至学会了使用缝纫机以维持生计。朝鲜战争爆发后，苦难加剧。1950年汉城沦陷，她被遗弃在乐善斋。面对闯入的士兵，她挺身而出，大声斥责：“这是国母的住所！”却因此被拘禁了五天。获释后，乐善斋已被洗劫一空，她第一次独自一人站在昌德宫外熙攘的街道上，茫然不知所措。 在家族的帮助下，她隐居于京畿道山区的一处农舍，昔日的皇后变成了操持家务的农妇。

1960年李承晚下台，为她带来了转机。新政府将她接回乐善斋，但她却发现宫中珍宝早已荡然无存，只能苦笑。1962年，滞留日本的德惠翁主回国，昔日美丽的公主已变得精神恍惚，尹氏像对待亲妹妹一样照顾她，帮助她逐渐恢复神智。晚年的她豁达开明，当看到王室旁支李锡在美国军事基地表演歌舞时，宫女们都羞愧难当，但她却说：“舞跳得好，歌声也响亮。”她平静地解释说，世道变了，人也得跟着变。她不仅精通日语，还自学了英语，经常托人从宫外带回《时代周刊》。生命最后的时光，她常常念叨着李垠的名字。1963年，瘫痪的李垠回国，医生担心两人见面会承受不了情感冲击，尽管两人仅隔数公里，却最终未能再见。1966年2月，73岁的尹曾顺在锡福轩去世。 根据她的遗愿，韩国政府以佛教仪式将她与纯宗合葬于裕陵，追谥为“纯贞孝皇后”。