当年，孙红雷为了出演《永不瞑目》中建军这一角色，跑到剧组等了赵宝刚7个小时，没想到赵宝刚一来，瞥了他一眼，说了一句话，让孙红雷特别难过！

孙红雷出生在哈尔滨，家里条件一般，父母都是老实本分的知识分子。小时候，他压根没想过当演员，反而迷上了跳舞，尤其是霹雳舞。那会儿他在街头跳舞特别出名，甚至拿过全国比赛的奖，人称“霹雳舞王子”。但跳舞终究不是正经出路，20多岁时，他开始迷茫。直到1995年，朋友牛振华一句话点醒了他：“你这身板，干嘛不去演戏？”他一咬牙，带着8000块钱跑到北京，报考中央戏剧学院。结果表演班招生已经结束了，他硬是凭着毅力减了36斤，挤进音乐剧班，成了700多人里唯一被录取的。

1997年从中戏毕业后，孙红雷进了国家话剧院，演了不少话剧，攒了点经验。1999年，他终于等来电影机会，在张艺谋的《我的父亲母亲》里演男二号。张艺谋对他挺看好，说他是片里唯一的专业演员。可惜电影上映后反响平平，他没红起来，心里很不是滋味。不过他没死心，继续到处找戏拍。

《永不瞑目》是2000年的一部大热剧，孙红雷听说剧组要找人演个小配角建军，觉得这是个机会。虽然只是个打手角色，戏份不多，但他特别上心。那时候他还没什么名气，只能自己跑去剧组争取。他早早到了片场，等了整整七个小时，满脑子都是怎么演好这个角色。赵宝刚终于来了，他赶紧迎上去，结果赵宝刚只看了他一眼，就冷冷地说了句特别伤人的话。孙红雷后来说，那一刻他觉得自己像被当众扇了一耳光，心都凉了。

但他不是那种轻易放弃的人。他硬着头皮跟赵宝刚争取，拍了拍他的肩膀，说自己一定能演好。赵宝刚估计是被他的倔劲打动了，勉强让他试了妆。孙红雷使出浑身解数，化妆后努力让自己看起来更凶一点。赵宝刚看了后点了头，同意让他演。可拍戏时麻烦又来了，第一天赵宝刚就对他不满意，当着一堆人的面发脾气，甚至说要换人。孙红雷当时特别崩溃，觉得自己可能真要被踢出剧组了。

他一个人跑去路边摊喝酒，心里乱成一团，甚至找朋友帮忙说情，但朋友也无能为力。第二天他灰头土脸地回去收拾东西，赵宝刚却突然问他干嘛不演了。原来赵宝刚只是觉得他演得太用力，不是真要换人。孙红雷调整了表演方式，总算保住了角色。虽然过程一波三折，但他在剧里的表现还是让人眼前一亮。

《永不瞑目》播出后，陆毅成了大明星，孙红雷演的建军虽然不是主角，却也给观众留下了印象。他的硬汉气质开始显露出来。2001年，他在《像雾像雨又像风》里演了个复杂角色阿莱，演技更进一步，慢慢有了点名气。真正让他火起来的，是2003年的《征服》。他在里面演黑帮老大刘华强，那股狠劲和气场一下抓住观众的心，成了家喻户晓的人物。

之后孙红雷的事业就开了挂。2008年，他在电影《梅兰芳》里演邱如白，表演细腻又沉稳，得了不少好评。2009年的《潜伏》更是巅峰之作，他演的余则成冷静又深情，横扫了飞天奖、白玉兰奖、金鹰奖，成了中国电视剧界的大满贯第一人。后来他还上了《极限挑战》，幽默接地气的一面圈了不少年轻粉。

回过头看，那次《永不瞑目》的挫折对他来说是个转折点。赵宝刚那句话虽然刺耳，却没把他打倒，反而让他更清楚自己的方向。他后来回忆说，当时觉得自己一文不值，可也正是那份不甘心，逼着他咬牙往前走。2005年，他在威尼斯电影节上被评委会主席叫“中国电影第一坏小子”，站在红毯上，他笑得挺淡定。这一路，他靠的不是运气，而是实打实的坚持。

娱乐圈从来不缺这样的故事。多少人挤破头想出名，可真正能熬出来的没几个。孙红雷不是天生就顺风顺水，他也吃过闭门羹，被人瞧不起过。但他跟很多人不一样的地方在于，他没把那些冷眼当回事，而是拿来当动力。现在回想，他那七个小时的等待和赵宝刚那句话，反倒成了他成功路上的一块磨刀石。