伊朗现代工业的发展导致现代产业工人的迅速增长。礼萨汗在位末期，现代产业工人尽管只占劳动力总数的4％，其分布范围却相对集中：75％的大型现代企业位于德黑兰、大不里士、伊斯法罕、吉兰和马赞德兰。德黑兰的62个现代工厂有工人6．4万人，伊斯法罕的9家纺织工厂有工人1．1万人，阿巴丹的炼油厂有1．6万工人，胡齐斯坦的油田亦有4 800工人。低工资、长工时和近乎奴隶的劳动条件，导致工人不满情绪的逐渐增长。1929年，阿巴丹炼油厂的工人举行罢工，要求提高工资、实行8小时工作制、改善居住条件和组织工会。礼萨汗政府出兵镇压，逮捕数百名工人。1931年，伊斯法罕的工人举行罢工，要求提高工资和实行8小时工作制。尽管罢工的组织者遭到逮捕，工人提出的部分要求得到满足。同年，马赞德兰的铁路工人亦举行罢工。