1961年4月，时任国家主席刘少奇回到故乡湖南宁乡县花明楼炭子冲，进行了为期44天的农村调查，了解农村真实情况。 期间，刘少奇拒绝住招待所，坚持住在自家老屋，睡木板床，用煤油灯照明。座谈也采用院子会形式，与乡亲围坐交谈，鼓励群众讲真话、讲实话，不隐瞒实情。