1084年，宋神宗宴请群臣，他的身边却站着一个衣着朴素的小男孩，看仪容绝非太监，看气质神态又非普通人。大臣们纷纷揣测不已：皇帝都早夭5个皇子了，这个孩子又是谁呢？ 这男孩叫赵佣，是神宗的第六个儿子。可这事儿，朝堂上几乎没人知道。几年前，贤妃朱氏生下他，消息却被神宗死死捂住，连史书都没记一笔。 为什么藏得这么严实？还得从北宋那乱糟糟的年头说起。 宋神宗二十岁登基，脑子里全是让大宋重新牛起来的念头。那会儿，国库空得叮当响，给辽国和西夏的岁币像流水一样花出去，边境还老打仗。 神宗不甘心，找来王安石，俩人一拍即合，搞起了“熙宁变法”。     这变法听着挺美：给农民贷款种地，叫青苗法。整顿军队，叫保甲法。还修水渠、开荒地，让老百姓日子好过点。 刚开始，江南的田多了，军队也强了。可没过几年，麻烦来了。陕西的农民因为还不上贷款闹事，读书人在墙上写诗骂新法，连皇宫里的太皇太后都哭着劝神宗：“王安石把天下搞乱了！”     紧接着王安石的儿子病死了，他自己也心灰意冷辞了官。朝堂上，司马光带着一帮老臣，天天嚷着“祖宗的规矩不能改”。神宗夹在中间，急得不行。 1081年，宋军在灵州打了个大败仗，八万人没了，神宗气得摔了玉杯，手都划破了，从那以后身体就垮了。   神宗病倒后，朝里乱成一锅粥。有人开始打歪主意，想让神宗的弟弟雍王或曹王当皇帝，说“国家得有个大人管”。 神宗躺在病床上，听说这些风声，心想：不能让江山旁落！于是，他决定把藏了八年的赵佣推出来。那场紫宸殿的宴会，就是让这孩子露脸的信号，告诉所有人，我有儿子！     可这信号刚放出去没多久，1085年春天，神宗就撑不住了。临死前，他拉着高太后曹氏的手，交代：“赵佣还小，你得护着他。” 高太后不是好惹的主儿，她当场拿出神宗亲手写的遗嘱，召来大臣，啪地拍桌子：“皇帝有儿子，谁敢乱来？”她还派人把雍王、曹王软禁起来，硬生生压住了那些乱臣贼子。    1086年正月，神宗去世，九岁的赵佣披上龙袍，成了宋哲宗。小家伙站在大殿上，底下大臣们盯着他看，有的怀疑，有的感动。 风一吹，殿里的烛火晃了晃，赵佣却站得稳稳的，奶声奶气地说：“国家大事，听太皇太后的。”这话一出，老臣富弼眼泪都下来了，觉得这孩子像极了当年的仁宗皇帝。     高太后管了八年朝政，把新法全废了，换上司马光、苏轼这些老派人物。可哲宗16岁亲政后，脾气完全变了。 他在朝堂上拍桌子：“我爹的变法是为了强国，废了干嘛？”他把新法捡回来，还重用新党的大臣章惇，亲自盯着打西夏。     1099年，哲宗22岁，宋军在平夏城跟西夏三十万大军干了一仗。城里就那么点人，硬是守了十三天，最后还把西夏打得满地找牙。 西夏的王妃都被抓到汴京，哲宗在大殿上牛气冲天：“我要的是国威，不是和亲！”这仗打完，西夏老实了，二十年不敢惹宋朝。     老百姓都说，这小皇帝有种！他既有仁宗的仁慈，又有后来的孝宗皇帝那股锐气。史书上管这几年叫“哲宗中兴”，意思是北宋又有了点中兴的苗头。 可好日子没过多久，1100年，哲宗突然病死了，才24岁。有人说他吃多了丹药，伤了身子。临死前，他还念叨着“收复燕云，强国富民”。 他一走，弟弟徽宗接了皇位。这位弟弟爱画画写字，宠信蔡京那样的奸臣，北宋的好日子彻底到头了。没过多久，靖康之变，金兵打进汴京，宋朝的半壁江山都没了。   北宋的皇帝，平均活不过48岁，比唐朝皇帝少活十来年。有人猜，赵家可能有啥遗传病。神宗和哲宗，父子俩都操心国事，身体早早垮了。哲宗那几年，北宋眼看着要翻身，可他走得太早，梦想全成了泡影。     回想紫宸殿那个小男孩，谁能想到，他会成为北宋最后的光芒？如果他多活几年，北宋会不会是另一番模样？