康熙六十一年（1722年）十一月十三日，京师天寒地冻，畅春园内却温暖如春。康熙皇帝病重，皇亲贵胄、六部郎官焦急守候。傍晚时分，康熙口谕传来，宣召诸位皇子觐见。众人皆知，皇帝即将交代后事。弥留之际，康熙帝由隆科多口传圣谕，宣布“雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位！”尘埃落定，四十四岁的胤禛成为大清新的主人。

然而，雍正继位引发了诸多非议。他非嫡非长，能力也并非最出众，康熙驾崩时仅有口谕，书面遗诏三日后才公布。甚至有传言称雍正联合隆科多篡改遗诏，将“传位十四子”改为“传位于四子”。但这些争议背后，隐藏着复杂的皇位争夺战。

康熙十三年，胤礽被册立为太子，但随着成长，他逐渐养成了骄纵跋扈的性格，干涉朝政，组建“太子党”，最终因品行不端被康熙废黜。太子被废后，皇长子胤禔本有机会继位，却因建议杀掉废太子，被康熙视为无情无义，失去继位资格。皇八子胤禩聪慧且得人心，但因“毙鹰事件”被康熙彻底否定。其他皇子或因能力不足，或因无心争权，纷纷退出争夺。

在这种情况下，皇四子胤禛脱颖而出。他一直采取“韬光养晦”的策略，远离党争，专注于实务，赢得了康熙的信任。康熙一废太子后，胤禛支持胤礽复立，同时与皇八子保持良好关系，避免卷入政治漩涡。康熙临终之际，其他皇子已无竞争资格，而皇十四子胤禵虽受康熙重视，但被发配边疆，远离政治中心。相比之下，皇四子胤禛成为最合适的人选。

最终，康熙选择胤禛继位，虽程序上存在争议，但从实际情况来看，这是康熙能做出的最好选择。雍正继位后，推行一系列改革，巩固了清朝的统治，开启了“康乾盛世”的新篇章。