中国科学家刘永坦，从零开始，辛苦研究三十年，为中国万里海疆装上“火眼金睛”。

1981年，在伦敦的刘永坦已经是英国雷达领域知名学者，在海外科研圈小有名气。

可他说：“中国必须要发展这样的雷达，这就是我要做的。”

于是，带着一颗赤子之心，他回到了哈尔滨，回到他熟悉的母校——哈尔滨工业大学。

他知道，自己要面对的是设备简陋、资金短缺、技术落后的现实。

但他心里早已设好一个目标：要为中国造出新体制雷达。那是一种当时连国外也尚未完全掌握的新技术，一种能在复杂海洋条件下全天候探测敌情的先进系统。

1982年秋天，立项获得批准，刘永坦带领6个人的团队奋战。

他们研究的，是一种全新机制的超视距雷达。

不同于传统雷达，新体制雷达利用高频电磁波的折射，突破地球曲率，实现数百公里乃至上千公里的远程探测。这是当时世界前沿领域，难度极高。

而他们手头的设备，多是淘汰的仪器，甚至连电脑都没有。

有时一项实验需要一整晚测试，刘永坦饿了用面包充饥，累了就倒在板凳上睡觉，是他的常态。

800多个日夜，他们从设计，实验，失败，总结，再实践的一次次艰苦奋战下，于1989年，建立了我国第一代新体制雷达站。

1990年，他们团队的雷达设备首次实地运行成功，稳定探测到远海目标。

这是中国历史上首次依靠自主研发打破“超视距盲区”，从此，国家海防信息获取能力翻开新篇，打破西方技术封锁。

1991年，他们的项目获得国家科技进步一等奖。

8年披荆斩棘，一朝功成。很多人劝他：“功成名就，见好就收。”可他只说：“这还远远不够”

从理论到实践的完成，这只是刘永坦的第一步。他接下来要做的是，将科研成果转为实战化，为国家建设一条海域防线。

1997年，国家正式立项推动新体制雷达进入海军应用体系。

在之后长达10几年里，刘永坦和他的团队日夜奋战，有时候连续几个昼夜不眠不休，一遍遍探析，研判。

2011年，该系统实现升级版交付，具备全天时、全天候、远距离、海空兼容、反隐身等能力。一些性能已达到或超过国际先进水平。

要知道，在新体制雷达投入使用前，我国对周边海域的监控率不足20%。他的坚持让中国海军在远海布防中拥有了“火眼金睛”，为国家战略安全提供了关键技术支撑。

科研之外，刘永坦始终坚守在教学一线。至今已培养博士研究生40余名，研究生总数超过80人。

他对学生的要求严苛，科研标准近乎苛刻，因为搞科学技术是不能掺杂半点虚假。

而他的学生也说，在“坦先生”面前必须功底扎实，那些华而不实的东西一旦拿到他面前就会立刻暴露。

如今，他的学生分布在各大科研院所和军工单位，很多已成为行业骨干。

2018年，刘永坦荣获国家最高科技奖。当刘永坦白发苍苍的登台领奖时，很多人才知道刘永坦这个名字。