1922年，北大校长蔡元培出资1000华币邀请爱因斯坦来华。然而，爱因斯坦却对酬金不满，他希望北大将1000华币提高到1000美元，对于这一要求，蔡元培犹豫了。 说爱因斯坦是科学界的巨人，一点也不为过，他提出的理论，让人们对时空观念有了全新的认知，极大的推动了科学的发展。 相对论提出，全世界哗然，英国泰晤士报更是将其称为科学界的革命。 一夜之间，爱因斯坦这个名字响彻云霄。 当年国外正在进行轰轰烈烈的科学革命，可中国却正处于清朝末年的混乱时期，全国各地军阀四起，社会动荡不安。 尤其五四运动之后，国内许多知识分子开始觉醒，为了引进更多更先进的思想，大教育家蔡元培还到欧洲会见了爱因斯坦。 按照中国当时的状态，要是爱因斯坦能来中国给众位学者上一堂课，那必然能掀起一场不小的科学革命风暴。 好巧不巧，当蔡元培抛出橄榄枝时，爱因斯坦已经接受了另一个国家的邀请，破坏契约这种事蔡元培自然不能做。 不过爱因斯坦答应，在合适的时机，一定会去东方大国“做客”。 那一年爱因斯坦即将前往日本授课，而且日本还开出了五千美元的酬劳。 日本人承担爱因斯坦来回路费，等人到了中国可以顺便演讲，从某种程度来说，中国是沾了日本人的光。 可当朱家骅得知爱因斯坦先去日本，后来中国时，却向爱因斯坦提出了“异议”。 在朱家骅看来。中国才是日本文化的根，爱因斯坦应该先来中国，再去日本。 实际上爱因斯坦之所以会选择先去日本，主要是因为气候的问题，因为后半年的北京气温会高一些。 与此同时，爱因斯坦又提出将原来定好的一千华币提高至一千美元，并要求安排好爱因斯坦一行两人的所有差旅费。 这一下酬劳翻了几番，无疑加重了学校经费开销负担。 要知道当年的中国正经历着前所未有的“教育难题”，北洋政府昏庸无道，甚至把教育经费都挪用到军费当中。 导致学校无法运营，连在校教师的基本酬劳都无法发放，有八所大学工作人员数千人，到北洋政府门前讨薪，经济状况堪忧。 在这种大背景下，蔡元培能拿出这么多经费作为爱因斯坦“辛苦费”，已经是诚意十足了。 可蔡元培爱才、惜才，面对着爱因斯坦提出的条件，哪怕在财政无比紧张的条件下，最终还是答应了下来。 可万万没想到，因为信息传输路径的限制，直到5个月后，蔡元培才收到爱因斯坦的回信。 这一来二去，就耽误了爱因斯坦来中国的行程。 根据历史资料显示，当年爱因斯坦还提出想用德语演讲，因为只有用德语，他才能更好的讲出相对论的真实含义。 可中方对此却并未给出明确答复，最主要的原因是，双方未签署协议，这可能让爱因斯坦认为中国“缺乏诚意”。 历经数年的等待，蔡元培最终还是和爱因斯坦失之交臂，这也成为蔡元培一生中最大的遗憾。 信息来源： 中国作家网———蔡元培的一个遗憾 北京日报客户端———整整一百年前爱因斯坦来中国，本该到北大讲学，遗憾只是路过 中国青年报———纪念相对论诞生100周年，爱因斯坦访华的一段历史公案