近日，华南国家植物园举办沙漠玫瑰专题展，逾300品种亮相温室景区。这种原产于非洲东南部至阿拉伯半岛干旱地区的夹竹桃科植物，凭借其独特的生存智慧与观赏价值吸引众多游客驻足。

沙漠玫瑰得名于其玫瑰般娇艳的花朵，另有“天宝花”“富贵花”等别称。近年来，科学家揭示了沙漠玫瑰在极端环境中生存的独特机制。这种植物的属名Adenium源自阿拉伯语“Aden”（也门的港口城市），因其最早由欧洲植物学家在该地区发现并命名。种加词“obesum”意为“肥胖的”，形象地描述了其茎基部显著膨大的特征——或如酒瓶，或似象腿。这种肉质化的茎干能储存大量水分和养分，而灰白色的表皮可反射强烈阳光，减少水分蒸发，使其在恶劣的沙漠环境中得以存活。

更令人称奇的是，沙漠玫瑰的光合作用方式与众不同。不同于普通植物的C3途径，它采用CAM代谢途径：白天关闭气孔以减少水分流失，夜晚吸收CO₂并转化为苹果酸储存，待日出后再进行光合作用。这种“错峰作业”的策略使其在高温干旱条件下仍能保持20%的光合效率，展现出极强的环境适应性。

记者了解到，作为夹竹桃科植物，沙漠玫瑰还具备强大的毒性防御能力。其乳汁含有生物碱，可有效抵御虫害。据记载，非洲某些狩猎部落曾将其汁液提取后涂抹在箭头上，用于猎杀羚羊、野牛等大型动物。这种毒素通过伤口进入猎物体内后，会干扰心脏信号传递，最终导致猎物因心力衰竭而死亡。

沙漠玫瑰的独特生存策略，不仅体现了自然界的进化智慧，也为人类研究植物适应性提供了宝贵案例。

文/广州日报新花城记者：黄岚通讯员：华植宣

图/广州日报全媒体记者：黄岚通讯员：张雅慧

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