“师父，朕想考个状元。”清朝，少年康熙问济世。济世说：“依奴才看，陛下之才学，不如乡间举人。”康熙不服，开始学习科考。成绩出来后，济世欣慰告老。 康熙八岁登基时还是个孩子，朝廷大权落在顺治皇帝临终指定的四位辅臣手中，其中鳌拜势力最大，他仗着军功显赫，逐渐把持了朝政。 为了让年幼的皇帝无暇过问国事，他费尽心思寻找严格的老师，最终选中了刚直不阿的举人济世。 此人教学极为严苛，连孝庄太后求情也不管用，每日用戒尺督促小皇帝读书写字，背不出文章就挨手板，写不完功课不准用膳。 实际上，鳌拜并没有那么好心想要教皇上，而是希望能用繁重课业困住皇帝，没曾想他所找的老师竟将治国之道融入经史。 讲《资治通鉴》时，他重点分析权臣祸国的教训，教地理时，详述吴三桂占据的云贵要塞，说到税收制度，便对比明朝赋税与清朝圈地弊政。 康熙起初疼着手板咬牙硬背，但久而久之就被这些内容吸引，有时竟主动追问边境军情与河道治理。 有次济世布置策论题为《论漕运》，他查阅大量卷宗，写出的文章让济世难得点头。 这种严格训练持续了六年，当康熙十四岁按祖制亲政时，已能流畅批阅奏章，可鳌拜却把持着六部实权，重要奏折依旧绕过皇帝处理，连苏克萨哈等辅政大臣都被其诬陷致死。 那年秋天考课，济世批完康熙的文章突然叹息，他直言皇帝学问虽扎实，但比起京城应试举子尚有不足。 年轻气盛的康熙听到这话，当即要参加科举证明自己，济世也不含糊，当真搬来成箱的八股范文，还弄来前科状元答卷。 接下来三个月，康熙白天听鳌拜等人奏事，夜里钻研科举文章，常握笔到三更，孝庄太后见他眼窝发青，劝他休养，康熙却把文章越写越厚。 次年乡试，侍卫用假名送皇帝试卷进场，考完出来康熙瘦了一圈，眼睛却亮得惊人。 放榜日，宫里侍卫挤在贡院墙外看清河县考生名单，当“陈烨”二字出现在进士榜第七位时，消息火速传回紫禁城。 孝庄太后要重赏济世，但他却反倒向康熙行了大礼，那时他第一次露出笑容，说陛下既通治国策论又知民间科考，自己职责已了，没领任何赏赐，当天就背着书箱离开了皇宫。 康熙握着那份进士名录站在宫门前，忽然明白济世这些年教给他的不仅是书本知识，那些圈地害民的案例、藩镇割据的危机、河工漕运的算计，都在为亲政铺路。 科举后，康熙以练习摔跤为名，在宫中训练了十几名布库少年，趁鳌拜党羽离京巡查时，他迅速掌控京城卫戍权。 康熙八年五月十六日，鳌拜像往常一样入宫，刚进毓庆宫就被摔倒在地，侍卫从他怀里搜出拟好的官员任免名单，上面全是党羽姓名。 议政王大臣会议列出其三十条罪状，本应处死，但皇上念其早年战功，改为囚禁。 随着鳌拜党羽被清除，康熙废除圈地令、平反苏克萨哈冤案，将更名田分给百姓耕种。 多伦会盟收服蒙古、平定三藩之乱等大政陆续推行，而那位悄然离去的老师，为少年天子打下了最重要的根基。