1942年，蒋介石下令秘决万毅将军，察觉异常的他赶紧越狱，翻过围墙后万毅一口气跑了十多里地，不想，刚过了河，几支黑洞洞的枪口就对准了他的脑袋。

万毅，1907年出生于辽宁金县一户贫农家庭。幼时家境艰难，1914年日本人强占土地，他随家人迁往金州县城。他在公学堂和私塾读了三年书，因经济拮据辍学，之后在大连钱庄当童工，搬运货物磨出一手老茧。后来，他在奉天省财政厅当雇员，处理文书，练就了细致的组织能力。 1925年，18岁的万毅投身东北军，考入军士教导队第四期步兵科。训练中，他体能出众，常帮战友完成任务。毕业后，他在天津东北军司令部副官处当上士，整理军令文件，后升任少尉、中尉，管理物资运输。1926年，他考入张学良麾下副官处，负责军情传递和部队调度。1929年，他进入东北讲武堂第九期，学习军事理论和指挥，1930年以全班第一毕业，张学良亲自授予他怀表和指挥刀。 此后，他历任少校营长、中校副团长，带兵作战。1934至1935年，他参与鄂豫皖和陕甘地区作战，指挥部队翻山越岭，布置防线，积累了丰富的实战经验。

1935年，万毅结识中共统战人员刘澜波，接触到工农革命理念，开始质疑蒋介石“攘外必先安内”的政策。1936年，他加入抗日同志会，同年升任东北军第109师627团团长。他积极掩护中共在部队的抗日宣传，公开反对剿共优先的政策。1936年9月18日，他组织部队举行武装游行，纪念“九一八”事变五周年，举标语、喊口号，震动军界。 这些举动引起蒋介石注意，他被视为眼中钉。张学良虽尽力保护，但1941年2月17日，万毅因持续批评当局被捕，囚于鲁苏战区军营，性命堪忧。 1942年8月，蒋介石下达密令，欲秘密处决万毅。当时，鲁苏战区军营戒备森严，高墙围困，哨兵巡逻。万毅被关在狭小牢房，守卫近日频频检查，他预感大事不妙，决定冒险一搏。他利用白天时间，从被褥撕下布条编成绳索，又捡拾金属片磨成工具。 8月2日深夜，天色昏暗，他趁守卫换班，用金属片撬开锁，溜出牢房。他贴墙移动，避开视线，爬上围墙。墙高难攀，他用绳索钩住石块，手脚并用翻越，落地时膝盖受伤。他顾不上疼痛，飞奔十余里，穿过田野，来到一条小河边。为甩开追兵，他跳入冰冷河水，奋力游到对岸，上岸时体力几近耗尽。

可刚爬上河堤，远处传来犬吠，士兵持枪逼近，枪口直指他。关键时刻，一名士兵认出他是抗日英雄，犹豫后收枪放行。万毅得以脱身，数日后在村民帮助下抵达八路军山东纵队驻地。 1942年8月，万毅到达山东根据地，被任命为新111师代理师长，统领东北军改编部队。他迅速投入训练，教授战术，激励士气。1943年，他率部多次伏击日军，破坏补给线。1944年10月，新111师改编为滨海支队，他任山东军区滨海军区副司令员兼支队长。在威海湖战役中，他指挥夜袭，切断日军运输，迫敌撤退。 1945年6月，他在中共七大当选中央候补委员。同年9月，他率东北挺进纵队2支队，从山东跋涉至东北，部队扩至14000人，参与解放战争，攻占要地，为东北解放出力。 新中国成立后，万毅担任军政要职，参与国防工业建设，推动军队现代化。他一生从贫农子弟成长为抗战英雄，始终以民族为重。1997年10月31日，他因病在北京逝世，享年90岁。他的经历是那个时代的一个缩影，充满坎坷与担当。