太平军也曾拥有过西洋铁甲舰！ 太平天国后期通过外籍支持者获得的“飞而复来号”蒸汽炮艇，以煤炭为动力，配备近代化火炮，是其短暂拥有的近代化水上力量。 该船原为常胜军租借的明轮武装船，1863年11月14日由白齐文率多名欧洲志愿者突袭上海吴淞口夺取，后与忠王李秀成部接应，挟持船员后将炮船开往太平天国驻地。 船上配备32磅旋转炮与12磅榴弹炮各一门，弹药储备充足，成为李秀成部水师的核心战力。 此船夺取后即划归忠王李秀成统辖，由其部将直接指挥。李秀成极其爱惜，派出两营士兵专供此船调遣，补给物资一应俱全，非重要情况不得往前线行驶。1863年12月无锡保卫战中，潮王黄子隆率万余守军依托运河布防，李秀成特派“飞而复来号”支援。 当时淮军水师以六七十艘木壳炮艇封锁运河，该船凭借舰炮优势“开花三十二磅炸炮，营内更楼、石墙、房屋多被轰倒”，击沉击伤清军战船十余艘，其远程机动速度极快。但因河道狭窄且桥梁阻碍，无法靠近敌军阵地，最终在淮军陆路火炮压制下被迫撤退。此战虽未完全扭转战局，却迫使淮军重新评估太平军水上战力。 1864年1月常州保卫战期间，“飞而复来号”再次发挥关键作用。忠二殿下李容发奉命率援军攻打奔牛镇，该船配合陆路部队用舰炮摧毁淮军设在罗墅湾、石桥湾等地的营垒，打通常州与丹阳的交通线。1月22日奔牛镇核心争夺战中，李鸿章早有准备，“飞而复来号”刚进入战场，马上遭淮军岸上炮火集中轰击，船体多处中弹起火，最终在运河中沉没。此战导致太平军失去唯一的蒸汽动力炮艇，常州西线防御体系瓦解，直接加速了城池陷落。 “飞而复来号”的短暂使用，暴露了旧式水师在近代舰炮面前的脆弱性。此船从夺取到沉没仅几个月，就发挥了如此大的作用。洪仁玕《资政新篇》中有一项重要举措就是造出西洋铁甲船。 如果太平军重视水师建设，用这些建造王府的💰用来买军舰，是不是会压制住湘军水师呢？