1864年,攻入天京的李臣典看到了洪秀全留下的无数美女,顿时色心大起,当夜李臣典直接带着几十个美女进入洪秀全的寝宫,谁能想到这一次李臣典竟丢掉了自己的性命。
主要信源:(邵阳日报网——被污名化的李臣典;《南亭笔记》)
1864年夏天,南京城墙上炸开的硝烟还未散尽,这座被太平军占据十一年的都城迎来了新主人。
曾国荃率领的湘军士兵正忙着拆除城墙砖石,这些青灰色建筑材料将被装船运回湖南老家。
没人注意到提督李臣典的坐骑突然打了个响鼻。
这个身经百战的将领在跨进聚宝门时踉跄了一下,胸口渗出的血渍很快洇透了猩红战袍。
从安徽老家走出来的穷书生曾国藩,此刻正在安庆的帅帐里擦拭他的砚台。
弟弟曾国荃带着新募的湘勇驰援江西时,这位湘乡农夫或许未曾想到,他亲手打造的战争机器会如此锋利。
当安庆城墙上的太平军旗帜应声而落,李臣典的名字第一次出现在捷报上。
那个浓眉大眼的农家子弟,用炸药包轰开了北门外三丈厚的石垒。
天京外围的雨花台阵地前,李臣典的钢刀砍卷了刃。
1862年秋,太平军英王陈玉成的援军如同潮水般涌来,湘军阵地上堆满尸体。
这个时年二十六岁的参将突然甩开斗笠,赤膊站在最前沿。
他腰间别着曾国荃亲赐的鎏金腰牌,那是湘军统帅奖励冲锋陷阵者的信物。
当太平军的炮弹在身边炸开,飞溅的泥土裹着弹片嵌入他的左颊,这位猛将却笑着对身边的哨官说:"这疤瘌比清军功牌还管用。"
地道爆破专家李臣典的名声是在安庆战役打响的。
他带着三百名精壮湘勇匍匐在地道里,听着头顶太平军巡哨的马蹄声由远及近。
当引信点燃的瞬间,士兵们发疯似的往后退,他却攥紧火折子冲向最深处。
"轰隆"巨响过后,太平军经营多年的集贤关防线化作齑粉。
曾国荃在奏折里特别提到:"李臣典率死士十八人,夜掘地道破西门,功居全军之冠。"
这种不要命的作风在天京城破之夜达到顶峰。
湘军士兵们凿开太平门城墙缺口时,李臣典正蹲在瓦砾堆上啃冷馒头。
三天未合眼的他突然跳起来,抓起缴获的太平军令旗就往城楼上冲。
随从要拦,被他一脚踹翻在地。
"老子当年跟着九帅(曾国荃)打安庆,连天王府的琉璃瓦都摸过!"
话音未落,城头射来的冷箭擦着他的右耳钉进墙垛。
李臣典进城后,看到洪秀全的妻妾们,色心大气。
带着妻妾们就进到了房间里。
谁曾想曾国荃在城破半月后收到的密报,字迹比平日颤抖得厉害许多。
十五岁就跟着他冲锋陷阵的李臣典,竟在某天深夜咳血不止。
军医掀开他的衣袖,密密麻麻的针孔从手腕蔓延到肘部。
这位提督死前说的最后一句话,据说是盯着床头的金丝楠木匣:"这...这是第...第三十...八...个..."
话音戛然而止,窗外传来更夫敲梆子的声音:"天干物燥,小心火烛——"
湘军焚掠天京的消息传到北京,慈禧太后摔碎了手中的玛瑙扳指。
但远在湖南双峰县的曾国藩,正对着弟弟寄来的《李忠武公遗书》出神。
书页间夹着片残缺的黄绢,隐约可见"粤匪金印"几个字。
这位两江总督突然想起,当年在安庆码头送别九弟时,江风卷起的芦苇叶落在李臣典肩头,像极了太平军的赤色战旗。
同治六年深秋,金陵城的桂花又开了。
当年参与巷战的商贩们在秦淮河上放河灯,灯影里仿佛又浮现出那些青面獠牙的湘军士兵。
有位白须老者抚着桥栏喃喃自语:"那年月啊,连阎王爷见了湘军都要绕着走。"
话音刚落,河面上漂来盏特别的河灯。
灯面用素绢糊成,赫然画着李臣典持刀劈城的模样。
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