公元248年,蜀国镇北大将军王平卒;次年,镇南大将军马忠卒;两年后,车骑将军邓芝卒。 蜀汉后期,国力已经不像诸葛亮时期那么硬气了,人才也越来越少。公元248年到251年,王平、马忠、邓芝这三位大将接连去世,简直是给蜀汉雪上加霜。这三个人可不是普通角色,他们是撑起蜀汉边防的顶梁柱,少了他们,蜀汉的日子更不好过了。 先说王平。这位老兄出身賨族,算不上什么高门大户,但脑子活、胆子大。早年跟着曹操混,后来投了刘备,街亭之战那会儿,他硬是带着残兵顶住压力,没让蜀军全军覆没。后来他镇守汉中,成了北边的铁闸门。延熙七年(244年),魏国曹爽带着十万大军来犯,王平手里才不到三万人,可他愣是守住了,魏军灰溜溜地走了。这份能耐,放眼蜀汉后期,没几个人比得上。可惜,248年他一走,汉中防线顿时松了一大截。接手的那些人,哪有他这份经验和威望?北部边防的压力一下子就上来了。 再看马忠。别跟东吴那个马忠混淆,这位是蜀汉的镇南大将军,管着南中那片地儿。南中那地方,自从诸葛亮南征后就没消停过,叛乱时不时就冒头。马忠上任后,恩威并施,把南中治理得服服帖帖,不但稳定了后方,还给蜀汉提供了不少资源。他在的时候,南中是蜀汉的铁饭碗,可他249年一去世,这饭碗就裂了缝。后来叛乱又起,蜀汉只能疲于应付,哪还有精力顾前线? 最后是邓芝。这位老将可不简单,既能打仗又会搞外交。当年蜀吴联盟能搞成,多亏他跑去东吴舌战群儒,把孙权说得心服口服。北伐时他也出力不少,晚年守着江州,稳住了东部防线。251年他一走,东部就空了。江州这地方,离吴国近,又是战略要地,没个靠谱的人守着,后患无穷。 这三位一走,蜀汉的边防线跟筛子似的,北边、南边、东边都漏风。军事上的损失还在其次,更要命的是人才断档。王平走了,汉中没人能顶上;马忠没了,南中乱象重生;邓芝一死,东部防线也晃晃悠悠。姜维倒是还想拼一把,带着人北伐,可国力早就撑不住了。北伐烧钱烧粮,百姓怨声载道,成效却不大。到了景耀六年(263年),魏国司马昭大手一挥,派兵打过来,姜维在剑阁死守,刘禅却听信谗言投了降,蜀汉就这么完了。次年钟会谋反,姜维等人死的死,散的散,蜀汉的家底彻底没了。 回头看,王平、马忠、邓芝的去世,真是个分水岭。他们在的时候,蜀汉还能勉强撑着,他们一走,蜀汉就像没了骨头的软柿子,随手一捏就碎。有人可能会说,这不怪他们,是蜀汉自己不行。可你想想,这三个人要是多活几年,局面会不会有点不一样?王平要是还在汉中,魏军敢不敢随便来犯?马忠要是没走,南中会不会稳得像块铁板?邓芝要是撑到最后,东部防线会不会多一道保险?这些问题,谁也说不准,但值得琢磨。 再说说时代背景。那会儿三国鼎立的格局已经变了,魏国一家独大,吴国苟着,蜀汉最弱。诸葛亮死后,蜀汉靠着前期攒下的家底硬撑,可人才凋零、国力衰竭是挡不住的趋势。王平他们这批老将,是蜀汉最后的底牌,底牌没了,自然就翻不了盘。他们的死,不是孤立的事件,而是蜀汉衰败的一个缩影。 还有一点得提,蜀汉后期内政也乱。刘禅不是个能扛事的主儿,朝里又是宦官当道,姜维忙着北伐,后方却没收拾好。王平、马忠、邓芝活着时还能镇住场面,他们一走,内忧外患一块儿来,谁扛得住?所以说,他们的去世,不光是军事上的窟窿,更是整个国家崩盘的前奏。
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