公元740年，王昌龄路过襄阳，孟浩然大喜过望，顾不上背疮，与王昌龄大碗喝酒，大快朵颐，结果因吃鱼过多，旧疾复发而死。 襄阳城里飘着桂花香，四十出头的王昌龄风尘仆仆从岭南归来，刚进城门就被老友孟浩然拽住了袖子。 他背上生着毒疮，大夫早叮嘱要忌口，可一见故人就顾不得许多，吩咐仆人搬来新酿的米酒，厨房里现杀两条汉江鲤鱼。 两人从中午喝到太阳落山，案几上堆满鱼骨头，说到这些年官场失意处，孟浩然拍着桌案长叹："咱们这些读书人，终究是案板上的活鱼！" 虽说这场酒喝得痛快，但却要了孟浩然的命，当夜毒疮发作，没等到天亮就咽了气。 王昌龄抱着尚有体温的尸身，指甲在棺材板上抠出深深印子，他想起二十年前初到长安，正是孟浩然带他拜会各路名士，如今还乡路上只剩自己孤零零一个。 顺着汉江南下，船过巴陵正是深秋，王昌龄在渡口遇见个穿青布袍的中年人，腰间别着酒葫芦，正是辞官游历的李白。 说起孟夫子的死讯，两个大男人在江边柳树下哭成泪人，李白抹着眼泪说："那年我二十出头，跑到襄阳求见孟先生，他竟亲自给我斟酒！" 二人在江上漂了三天三夜，酒坛子扔了十几个，临别时王昌龄写了首《巴陵送李十二》，末句"日暮蒹葭空水云"墨迹未干就被江风吹散。 回到长安没安生两年，王昌龄又被贬到江宁，离京那天正逢梅雨，城门口积水漫过马蹄，来接他的老仆劝道："老爷何苦写那些讽喻诗？" 王昌龄望着雨幕里的楚山，张口吟出"一片冰心在玉壶"。这话后来传到京城，同僚们都说王江宁骨头太硬，早晚要吃亏。 果然十年后又贬龙标，这次连好友们都觉得他太倔，李白在扬州听说消息，把手中酒杯摔得粉碎，挥笔写下"我寄愁心与明月"。 信使带着诗笺追了半个月，在湘西驿站赶上王昌龄的官船，随行小吏记得，王大人读着信眼圈发红，却把诗稿收进贴身衣袋再没拿出来。 安史之乱爆发时，王昌龄已经五十九岁，他辞了龙标尉的官职往老家赶，走到亳州地界碰上官兵抓壮丁。 刺史闾丘晓早年在长安诗会上被他压过风头，这回逮着机会，硬说他是叛军奸细。 刑场上刀光闪过时，王昌龄最后看见的是汉江边那桌没吃完的鲤鱼。 第二年平叛大军路过亳州，宰相张镐听说了这桩冤案，闾丘晓跪在地上求饶，说什么家里八十老母无人奉养。 张镐冷笑着反问："王江宁的老娘就该饿死？"刽子手刀落时分，围观百姓都说听见乌鸦在城头叫了三声。 要说王昌龄这辈子，最风光还是年轻时在西北边塞，那会儿他跟着大军出玉门关，在戈壁滩上写"黄沙百战穿金甲"，连营里火头军都能背两句。 后来回长安参加诗会，和高适、王之涣在酒楼赌赛，歌女们争着唱他们的新作，这事成了流传百年的"旗亭画壁"佳话。 可文人的笔终究敌不过官场的刀，从西北大漠到江南烟雨，王昌龄走了大半辈子，最后倒在离家百里的地方。 信息来源：《旧唐书·文苑传》、《新唐书·艺文志》