1858年，曾国藩拜访左宗棠，左问管家：“坐轿子来的，还是骑马来的？”“坐轿子来的。”左：“传我话，关门，今日不见客！”不料，曾拿捏了左的心态，不仅进了门， 走时还开中门恭敬相送。 晚清官场上有两位响当当的人物，一个叫曾国藩，另一个叫左宗棠，这两个人年纪差不多大，但人生道路完全不一样。 曾国藩是正儿八经的科举出身，二十多岁就考上进士，在京城当官顺风顺水，四十出头就做到二品大员。 左宗棠就惨多了，考了十几年科举连个举人都没捞着，四十岁还在湖南巡抚衙门里当师爷混饭吃。 要说这两人能搭上关系，全靠着曾国藩爱才，当年曾国藩在湖南办团练，发现左宗棠虽然考试不行，但带兵打仗出主意是把好手，就到处给人推荐。 后来左宗棠能当上浙江巡抚、闽浙总督，都是靠曾国藩在背后使劲。 可左宗棠这人脾气古怪，总觉得曾国藩是故意施舍他，心里老憋着股不服气的劲儿。 咸丰八年那会儿，曾国藩带着湘军在前线打仗，顺道回湖南办事。 他提前给湖南巡抚骆秉章打了招呼，说要去看望左宗棠。 左宗棠听说这消息心里直打鼓，想着曾国藩现在官当得大，肯定要摆架子耍威风。 第二天天还没亮透，左宗棠就让管家在巷子口盯着。 等管家回来报告说曾国藩坐着八抬大轿往这边来，左宗棠气得胡子直翘，立马交代门房关门谢客。 谁知道曾国藩走到巷子口就下轿了，穿着家常衣裳，身边就带了个随从，自己走到左家门口敲门。 这下把左宗棠闹了个措手不及，只能硬着头皮把人请进来。 曾国藩进了门也不提公事，开口就夸左宗棠在江西战场出的主意好，还说自己当初要是听了左宗棠的计策，早把长毛剿干净了。 几句话说得左宗棠心里舒坦，俩人坐在书房里聊了大半天兵书战策。 要说左宗棠对曾国藩最不服气的地方，就是官场上的名声。 有回在酒席上，有个官员说现在天下人都讲"曾左"，把曾国藩排在前头。 左宗棠当场拉下脸问随从："凭啥不能叫'左曾'？"随从也是个机灵人，回话说："曾大人眼里总看得见您，您眼里可容不下曾大人。"这话噎得左宗棠半天说不出话，酒都没喝痛快。 到了同治五年，左宗棠奉命去西北平乱，这事可把他愁坏了，西北那地方穷得叮当响，几万大军的粮饷都得靠东南各省接济。 偏偏这时候曾国藩又当上了两江总督，管着最富庶的江苏，左宗棠心里直打鼓，想着自己这些年没少在背后说曾国藩坏话，这回怕是要被卡脖子。 可事情完全出乎意料，曾国藩不光按时按量给西征军送粮饷，还专门写信给各省督抚，说西北战事关乎国家安危，要大家全力支持。 后来左宗棠在新疆打阿古柏，全靠这些粮饷撑着，有次军需官来报，说江苏的二十万两银子到了，左宗棠盯着运银子的车队看了半天，长叹一声说："论胸襟气量，我这辈子是赶不上曾涤生了。" 要说这两人较劲最厉害的时候，还是平定太平天国之后。 曾国藩的弟弟曾国荃破天京立了头功，左宗棠却上奏折说南京城里逃出去十几万长毛，明摆着给曾家兄弟难堪。 朝廷派钦差来查，结果发现左宗棠说的数目夸大了十倍，这事闹得满城风雨，曾国藩却像没事人似的，还写信劝家里人别和左家计较。 光绪年间左宗棠在西北打仗，有次粮道被劫，急得火烧眉毛。 曾国藩知道后，连夜从江南调了八万石粮食走运河送过去。 押粮的军官带话问要不要留个凭证，曾国藩摆摆手说："季高（左宗棠字）的脾气我晓得，他既要面子又要里子，这事就当没发生过。" 后来左宗棠从新疆凯旋，专门绕道南京去看曾国藩，两个老头子在书房里聊了一宿，说的都是年轻时候在湖南办团练的旧事。 临走时左宗棠对着曾国藩深深作了个揖，这是他俩认识三十多年来头一回。 没过两年曾国藩就过世了，左宗棠派人送来副挽联，上面写着"谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生"。 这话说得实在，把两人半辈子的恩怨都化在里头了。 参考资料 《“曾左”》 《曾国藩与左宗棠“比肚量”》