为女儿选夫，三家争婚，假死验真心 员外家有个独生女，二十岁了，长得好看。员外两口子特别宠女儿，想给她找个好人家。媒婆介绍了个叫王贵的，他爹是当地官，员外觉得不错。他妈非要找个有钱的，叫蔡财的富商儿子。女儿自己看上小时候一块读书的赵义，家里穷但考上了秀才，人也上进。 三家家长一块来提亲，员外拿不定主意。三个小伙子急了，一块告到县衙门。知县把他们叫来问，三个人都说自己该娶小姐，员外一家也各执一词。知县头疼，回府跟夫人商量。他老婆想了个主意，知县第二天把小姐叫来，让她配合演戏。 第二天升堂时，小姐突然说肚子疼，倒在地上。差役说请大夫也没救回来，小姐“死了”。知县让三个小伙子买棺材来抬尸首。王贵说死人不能娶，蔡财也觉得没用。赵义非要抬走，说死活都要。 知县这才笑出来，说小姐根本没死，是测试他们真心。当场宣布小姐嫁赵义。另两家臊得走了，小姐后来和赵义过上了好日子。 这事传开后，村里人议论纷纷。有人说知县聪明，有人觉得假死太冒险。小姐以前总去赵义家，他家穷得连像样家具都没有，就一张破书桌。王贵家里常请员外喝酒，蔡财送过金镯子给小姐。 后来赵义考上了举人，家里慢慢好了。有次他在县衙门口遇见蔡财，蔡财问他当年是不是使了什么手段，赵义没说话。王贵爹调去别处当官，再没回来过。 这事过了几十年，老人们还爱讲。新来的县太爷听后直摇头，说现在哪还有这种事。其实隔壁镇去年还有个姑娘，爹娘要她嫁有钱的，她非跟打工的跑了。 村里学堂教书的说，赵义当年考秀才那年大雪天还去私塾，脚上破草鞋都能看见脚趾头。小姐每天给他送热汤，被娘骂了几次。 现在县衙改成纪念馆了，墙上挂着那口“棺材”的模型。游客问真假，管理员说故事真假不重要，重要的是后来赵义给小姐写的诗还在县志里。 没人知道小姐当时怕不怕，演死人万一真出事怎么办。但后来她生了五个孩子，活了三个，日子过得平静。王贵娶了个商人女儿，听说日子过得不顺心。 赵义后来给女儿说亲时，特意写了封信给女方家，说当年经历让他明白真心重要。他女儿最后嫁了个教书的，家里也不富裕。 村里修族谱时，特意把这事记下来。族老说要让后人知道，从前有个人为了心上人连死都不怕。其实赵义后来承认，当时也慌了，但想起小姐送汤的样子，就咬牙答应了。 这事就这么传下来，成了老故事。新来的年轻人听着觉得新鲜，老人们讲着讲着就笑了，说现在年轻人早不这样了。