回顾本赛季的NBA比赛，西部森林狼在分区决赛首战中惨败给雷霆，这是年轻球队之间竞争的一个缩影。在整个联盟中，老牌强队面临着巨大的挑战。太阳、湖人快船首轮出局，杜兰特、哈登等老将在应对年轻球队冲击时，表现出了力不从心的状态。杜兰特虽然得分可观但未能将球队带入附加赛，哈登面对掘金也未能挽救败局。 不过，詹姆斯和库里的表现却格外耀眼。库里在球队阵容大变且挚友离队的情况下，依然在季后赛表现强劲。詹姆斯已经40岁，他在全明星赛后的表现让湖人成为冠军热门。即使有浓眉交易东契奇这样的大事件，詹姆斯依旧是湖人获胜的最大功臣。 詹姆斯的神奇之处在于，他的年龄似乎没有成为他在球场上的阻碍，他能够像库里一样带领球队走向胜利。他如果不是在常规赛耗费过多体力，在季后赛的成就可能会更高。湖人管理层深知詹姆斯的不可或缺性，佩林卡表明只要有詹姆斯，湖人就会一直争冠。所以，詹姆斯降薪留在湖人，他就是湖人在争冠道路上最离不开的那个人，他的存在对于湖人的争冠之旅有着不可估量的意义。