明朝，有个和尚下山历练忽遇大雨，恰巧被一个年轻的妇人好心收留。谁料当夜，他在茅厕发现一只胳膊露了出来。 明慧这小和尚，打小在明业寺长大，是个孤儿，被住持捡回来养着。寺里日子清苦，他却挺满足，每天念经打坐，脑子还挺灵光，二十岁就熟背好几本经书。住持觉得他光在山上修行不够，得下山见见世面，磨磨心性。于是乎，下山的任务就落在了明慧肩上。 第一天出门，他兴冲冲地下了山，到了山脚的小镇。街上人多热闹，他捧着个空钵盂，正琢磨着化点缘吃顿饭。运气不错，镇上有钱员外在施粥，他端了一碗热乎乎的稀粥，蹲路边喝完，心里挺感激这没见过面的好心人。吃饱了，他想找个地方歇脚，谁知老天不给面子，乌云压顶，大雨哗哗往下砸。僧袍湿透了，冷得他直打哆嗦，没辙，只好敲了附近一户人家的门。 开门的是个仆人，见他狼狈样，带他进了院子。这家主人就是钱员外，家里挺有钱，大厅挂着画，地上铺着毯子，看着就气派。钱员外人挺和气，手里捻着佛珠，跟明慧聊起了佛法。他旁边坐着钱夫人，年轻，长得俊，但眼神有点冷。旁边还有个管家叫胡成，三十多岁，眼神挺尖锐。仆人介绍完，钱员外让明慧坐下，聊得还挺投机。聊着聊着天黑了，雨还没停，钱员外就安排他住下。 明慧住进客房，挺干净的小屋子，他念了会经就睡了。半夜肚子疼得厉害，他捂着肚子摸到后院茅厕。茅厕黑乎乎的，他没多想，进去就踩到东西，出来时又被绊了一下。借着微光一看，地上躺着一只胳膊，满是血，他吓得腿都软了。还没喊出声，钱夫人和胡成带人冲了过来，拖出一具尸体，竟是钱员外，脑袋上有伤，血流了一地。 钱夫人哭得撕心裂肺，胡成却指着明慧喊他杀了人。仆人一拥而上，把明慧绑了，第二天就押到了县衙。公堂上，钱夫人一口咬定明慧是凶手，胡成也帮着添乱。明慧跪那儿，冷静地说自己没杀人。县令问他有啥证据，他说给一天时间就能证明清白。县令准了，把他关进牢房，钱夫人和胡成只能先回去。 牢里又黑又潮，明慧跟衙役说了几句悄悄话，衙役跑去禀告县令。县令亲自来听，明慧说怀疑钱夫人和胡成有私情，那只胳膊可能是他们干的脏事露了馅。他还提到茅厕外好像听到过人说话，像在商量啥。县令一琢磨，觉得有道理，就想了个法子——用鬼神吓唬这俩人，看看能不能让他们自己露馅。 当天夜里，钱府里，钱夫人和胡成正慌得不行。胡成埋怨她不该留那只胳膊在外头，钱夫人反过来怪他下手太狠。两人正吵着，屋里灯突然灭了，风吹进来，外面还有怪声，像钱员外的魂儿回来索命。钱夫人吓得瘫地上，胡成也抖得不行，俩人互相推卸责任，一个说是对方杀的，一个说是被逼的。正乱着，衙役破门而入，把他们抓了个正着。原来这都是县令和明慧设的局，假装鬼魂逼他们招供。 第二天公堂上，钱夫人和胡成全撂了。真相是钱员外发现了他们的私情，要报官，胡成急了，用石头砸死了他。俩人把尸体埋茅厕，慌乱中露了胳膊，被明慧撞见。他们本想栽赃给明慧，没想到聪明反被聪明误。县令判了他们死罪，明慧被放了出来。 这事儿让明慧看透了不少东西。他一个小和尚，下山第一天就碰上这档子事，差点背黑锅。钱夫人和胡成这俩人，心狠手辣，为了私情不惜害人性命，真是让人寒心。明慧站在衙门口，望着远处的山，想着这世道真不是念几句经就能看明白的。人心比经书复杂多了，但他也信了，恶事干多了，总会有报应。这趟历练虽险，总算没白来，他学到了啥叫人心险恶，也明白了啥叫因果不空。 后来明慧继续上路，带着这教训往前走。他没被吓倒，反而更坚定了修行的心。钱员外的死是个悲剧，但也提醒了他，活着不光要修自己，还得看清身边的人。这故事听着挺悬乎，可想想也不稀奇，明朝那会儿，民间啥怪事没有啊。这事儿后来传开了，有人说明慧命大，有人说他聪明，反正他算是闯过了一劫。