1858年的中英《天津条约》中，提到了一个不常见的地名——牛庄。英国人要求将包括牛庄在内的汉口、九江等十个口岸开放通商。 那么，牛庄在哪里？ 现在的牛庄是个镇，属辽宁鞍山，并不靠海。一个不靠海的地方，怎么会成为口岸呢？ 历史上的牛庄，其实包括了现在的营口、牛庄之间的很大一片地方。条约中的牛庄，指的是这一大片区域，后来实际开埠的地点为营口。 牛庄一直是辽河流域的一个商业重镇，确实它现在的建筑规模也像一个城市，而不是普通的乡镇。而营口地处渤海东岸的辽河入海口，港深河宽，是个良港。 别看现在的营口是地级市，牛庄只是个镇，在当时，营口归牛庄管。 营口当时叫没沟口，属于牛庄辖区，也被叫做牛庄口岸。1858年，中英签订《天津条约》，规定开放牛庄为通商口岸。1861年，英国首任牛庄领事托马斯·泰勒·密迪乐考察后，强以营口为牛庄，此后营口就成了当时东北唯一的对外通商口岸，在中外文献中，营口与牛庄的名称开始混淆使用。可以说是以牛庄之名，行营口开埠之实。