1940年春天，罗炳辉在建立津浦路东游击根据地时遇到了严重的物资短缺。那时，玉米刚长出嫩苗，麦子还没结穗，正是粮食短缺的困难时期。老百姓生活艰难，只能靠挖野菜、摘树叶来填饱肚子。 罗炳辉没有别的办法，只能带头减少自己的口粮，还严令战士们不准跟老百姓争抢那些又苦又涩的树叶充饥。就这样，他咬紧牙关，带领大家继续坚持战斗。