1875年，李鸿章说：“新疆那不毛之地，不要就不要了！”左宗棠大怒：“凡是祖国的领土，一寸土地也不能轻易让给外国人！”随后64岁的他抬棺出征，说“我宁可战死疆场，也绝不允许敌人入侵一寸领土！” 左宗棠1812年出生在湖南湘阴，家里穷得揭不开锅，爹是教书匠，养活一家子全靠那点微薄收入。他小时候脑子好使，8岁学八股文，11岁练书法，14岁考了个童子试第一，19岁中举人。可惜运气不太行，考了三次会试都没中，仕途就这么卡住了。后来他干脆不考了，专心研究史地、兵法、农学这些实用东西，算是给自己攒下了真本事。 太平天国闹起来后，他被湖南巡抚看中当了幕僚，军事才华一下就显出来了。1860年当上浙江巡抚，打下杭州，平了叛乱，朝廷封他一等恪靖伯。1866年调去陕甘当总督，收拾捻军和回民起义，手腕硬得很，还顺手修水利、搞农业，老百姓都挺感激他。他这人脾气倔，跟朝里不少人不对付，尤其是跟李鸿章，俩人老掐架。可不管咋样，晚清那乱糟糟的年头，他都扛住了。 1875年沙俄占了伊犁，清廷得定个章程咋办。当时朝廷没啥钱，洋务运动烧银子烧得厉害，李鸿章就琢磨着得抓重点。他觉得海防更要紧，列强都从海上欺负过来，海军不强就得挨打。新疆那地方又远又穷，收回来花大价钱不值当。而左宗棠不这么看，他觉得新疆是西北大门，丢了它甘肃、青海都保不住，连北京都悬。他俩在朝堂上杠得不可开交，慈禧太后也没啥主意，最后扔了300万两银子给左宗棠，意思是你爱咋折腾咋折腾吧。 这300万两够干啥？打仗那是大手大脚的事儿，左宗棠算了算，根本不够。他一咬牙，把自家田产卖了，媳妇的首饰也当了，凑了20万两。他的老友胡雪岩更牛，直接拿全部家产担保，从汇丰银行借了1595万两，利息还不低。左宗棠拍胸脯说，要是打输了，自己拿命还债。这魄力真不是盖的。 1876年春天，左宗棠带着8万清军出发了。他64岁，岁数不小，可干劲一点不少。队伍从河西走廊走，路上风沙大得要命，粮食运送也老费劲。沙俄那边还扶植了个阿古柏，占着关隘不放，清军推进慢得像乌龟。左宗棠不傻，知道硬碰硬不行，就一边走一边修粮站、挖水渠、铺路，保住后勤。他还亲自盯着，啥时候粮草到了，啥时候走下一步。 到了7月，清军进了新疆。左宗棠坐镇肃州，派刘锦棠和金顺分两路打，先拿下北疆的古牧地、乌鲁木齐这些有资源的地儿。1877年4月，攻下达坂城、吐鲁番，抓了两万多敌人。10月，收复库车、阿克苏、乌什，12月解放喀什、叶尔羌、英吉沙、和田。玛纳斯那仗最硬，左宗棠亲自指挥炮兵和步兵，把叛军打得稀巴烂。1878年1月，除了伊犁，新疆全回来了。阿古柏撑不住自杀了，白彦虎跑沙俄去了。 新疆收复后，1881年清廷跟沙俄签了《圣彼得堡条约》，花900万卢布，外加割了点地，总算把伊犁弄回来。左宗棠这仗打得值，保住了大片国土。后来1884年中法战争，他又被派去福建管军务。1885年在福州病死了，73岁，走的时候家里就剩一年俸禄，日子过得挺寒酸。他收复新疆这事儿，成了后人嘴里常念叨的硬气故事。 左宗棠牛在哪？一是胆子大，64岁了还敢抬棺出征，搁现在谁敢这么干？二是脑子活，资源少照样能打赢，靠的是筹钱、管后勤那套硬功夫。三是他真心为国，李鸿章想着省钱，他想着保土，出发点就不一样。说白了，他就是那种豁得出去的老头，拿命拼出来的胜利。