1939年12月31日，昆仑关作为南宁的北大门，国民政府紧急调派杜聿明指挥的第五军（含荣誉第一师、第200师、新编第22师）为主攻部队。12月18日凌晨，第五军在战车、重炮支援下发起总攻，经反复争夺，于12月30日第三次攻克昆仑关核心阵地，日军第21旅团主力被歼，旅团长中村正雄少将被击毙。 照片是昆仑关关楼前，三名隶属国民革命军第五军的士兵正以战斗姿态警戒，身后是被战火熏黑的“昆仑关”石匾（为明桂王朱由榔所题）。昆仑关战役是中国军队首次以攻坚战形式击败日军精锐师团的重大胜利。此役歼灭日军4000余人（含中村正雄以下军官85%），缴获山炮10门、轻重机枪182挺，彻底粉碎了日军“钢军不可战胜”的神话。英国《泰晤士报》评论称：“中国军队以血肉之躯攻克昆仑关，证明其抗战决心不可动摇。”