袁世凯身高不足160，从不锻炼，走进走出，楼上楼下，都要坐轿子，饭量却特别大，一个人光早餐就吃的下：20个鸡蛋，一笼蒸蛋糕，一只清蒸鸭子！

  1916年6月6日，北京东交民巷一座富丽堂皇的宅邸内，家仆和亲朋齐聚一堂，为一位刚刚去世的权贵举行着葬礼。

  他们神情肃穆，却又掩不住惊诧和唏嘘，因为，躺在灵堂里的，正是号称“共和国之父”的袁世凯。

  就在咽气前几天，这位权倾一时的大总统还在暴饮暴食，食量惊人，仿佛要将毕生的荣华富贵都吞噬殆尽。  

袁世凯虽然没有雄才大略，但足智多谋，在乱世中左右逢源，攫取了巨大的权力与财富。

  然而，就在春风得意之时，袁世凯却英年早逝，年仅57岁。

  对他而言，人生的大起大落来得太快太猛，或许连他自己都无法接受这戏剧性的结局。

  论起袁世凯的家世，还要追溯到他的祖父袁甲三那一辈。袁甲三官至道员，在当地也算是名门望族。

  然而到了袁世凯的父亲袁保庆这一代，家道中落，早早便撒手人寰。

  少年的袁世凯与兄长相依为命，生计艰难。每当午夜梦回，袁世凯总会想起母亲沧桑的面容和幼时吃不饱的苦日子。  

他暗暗立誓，要靠自己的力量翻身，过上锦衣玉食的生活。

  科举对于袁世凯来说，无异于飞黄腾达的捷径。但可惜的是，他的文章实在不入士大夫的法眼。

  一次又一次的失败，几乎将他逼入绝境。山穷水尽之际，袁世凯只得放下架子，南下广东，加入淮军。

  在军旅生涯的磨砺之下，他迅速蜕变，从一介书生摇身一变，成为心狠手辣的军阀。

  也是在这一时期，袁世凯第一次尝到了荣华富贵的滋味，从此一发不可收。

  随着袁世凯政治地位的日益提高，他昔日的雄心壮志渐渐消解，取而代之的是无止境的贪欲。

  在总统府中，每日清晨，袁世凯都要先用鲜奶洗脸，然后才开始纵情享受。

  十几道上等补品、山珍海味一齐呈上，摆满了满满一桌。

  这还不算，餐后袁世凯还要再啜饮燕窝羹、人参茶、炖品等养生的饮料。仅用于餐饮开销，每月就要数以万计。

  面对下属的劝诫，袁世凯总是一笑置之。他自信自己高人一等，有资格享用尘世间的一切美好。

  就连身边服侍多年的大总管也忍不住感慨，袁大总统的一顿饭，抵得上旁人十天的口粮了。

  然而，天不遂人愿。  

为了享乐，袁世凯透支了自己宝贵的生命。尿毒症悄然而至，将他推向死亡的深渊。

  1915年12月，袁世凯不顾各方反对，执意称帝，妄图复辟帝制。然而好景不长，仅仅83天后，袁氏王朝便轰然倒塌。

  巨大的心理落差，再加上暴食的习惯，终于压垮了这个权倾天下的人。

  临终之时，袁世凯连说话的力气都没有，只能望着窗外，静待死神的降临。  

遗憾的是，他没能见到心爱的小妾，也没能对儿子们嘱咐一番。在残酷的现实面前，就连曾经不可一世的袁世凯，也只能黯然退场。

  袁世凯的离世，给他的家人带来了毁灭性的打击。  

深受宠爱的儿子袁克定，在父亲去世不久，也因肝癌去世，年仅44岁。

  另一个独立倔强的儿子袁克文，由于反对父亲称帝，与袁世凯反目成仇，最后在孤寂中死去。

  一代权臣的辉煌，竟在最亲近的人身上画上了句号，不得不让人扼腕叹息。