1954年，90岁的齐白石雇了辆三轮车，来到徐悲鸿家里。然而当齐白石看到门旁几个大字时，没想到他顿时浑身颤抖，泪流满面。临走时，又让人搀他跪在地上，磕了三个响头，才肯离去。

1927年，徐悲鸿回国后，他最大的愿望就是发展艺术教育事业。他和田汉一起筹办南国艺术学校，后来南京中央大学又聘请他担任艺术专修科教授。

1928年底，在北平大学校长李石的举荐下，徐悲鸿担任北平大学艺术学院院长。

在北平大学，他开始酝酿教学改革。他认为，要提高绘画教学水平，首先应该打破旧的传统观念，贯彻写实主义原则，创立素描基础论。

在此期间，他听说齐白石对 国画很有造诣，而且他还听闻齐白石就是一个大胆“变法”的画家时，这与自己的想法不谋而合，于是他离刻决定亲自去拜访齐白石，向聘请他当教授。

当时已经64岁的齐白石不好意思地说：“徐先生，我不是不愿意，是因为我从来没有进过洋学堂，更没有在学堂里教过书。连小学、中学都没有教过，如何能教大学呢？而且，我年龄这么大，满口湖南话，学生也听不懂啊！”

徐悲鸿告诉他，不需要他讲课，只要在课堂上给学生作画示范就可以了。

徐悲鸿还向齐白石承诺：“每次我会派专车来接您上课，冬天给您生好炉子，夏天给您准备风扇。”一番情真意切的言语，让齐白石十分感动。

徐悲鸿也说到做到，在齐白石第一次授课时，他来到教室亲自陪同。画桌上放着笔墨纸砚，待一切准备好后，齐白石开始示范作画，他运笔缓慢，聚精会神，每一笔都是精雕细琢。学生们鸦雀无声，全神贯注地看着老师作画。

这次授课十分成功，齐白石现场作画得到了学生的一致好评。

然而，当齐白石登上大学讲台一事，却被一些别有用心的人歪曲，这件事像花边新闻一样在社会上传播，引起了不小的波澜。

支持者有之，但更多的却是反对的声音。反对者认为：把一个没有受过正规教育，而且还是木匠出身的人聘为教授，简直是对艺术的侮辱。他们群起而攻之。

徐悲鸿顶着压力，多次在不同场合高度评价齐白石的创新精神，为齐白石助威。

他对学生们说：“齐白石可以和历史上任何丹青妙手媲美，他不仅可以做你们的老师，也可以做我的老师。”

但是，徐悲鸿的改革在保守势力的阻挠下没能进行下去，后来七七事变后，北平大学被外国人接管，徐悲鸿辞职了，齐白石也就拒绝再去学校。

据齐白石研究专家吕立新考证，徐悲鸿走后，齐白石闹脾气又不再去上课，学校派人到家里请他，老人写了个字条让捎回去，上面写着：齐白石已死！

徐悲鸿回到南京后，也一直与齐白石保持书信往来。当得知齐白石以前从未正式出版过画集时，徐悲鸿便郑重地致信中华书局负责人，推荐出版齐白石画集。然后，徐悲鸿又亲自编辑并撰写序言，而且还亲自出钱，使齐白石的第一部画集很快得以出版。

当齐白石收到自己的画集和稿费时，他激动地说：“为什么替我出了画集，不要我的钱，反而送钱给我呢？”

也就是这本画集大大提升了齐白石的影响力。

1946年，徐悲鸿重组北平艺专，仍是初心不改，于次年再聘齐白石为名誉教授，此时的齐白石已经80多岁了。

1950年，齐白石九十大寿之时，徐悲鸿为其书写贺寿对联“康强逢吉真人瑞，老返童还无尽年。白石翁九旬大庆。悲鸿一九五〇年”。

据徐悲鸿夫人廖静文回忆，“白石老人最爱吃水蜜桃，为了给白石老人增添一些喜悦，悲鸿特地派车将白石老人接来，请他来摘桃子。”

由于齐白石年纪大了，不太方便去财务部领工资。于是徐悲鸿便自告奋勇每月帮齐白石去财务部领工资，然后再亲自送到齐白石家里去。这件事一做就是十几年，这令齐白石一直都非常地感激徐悲鸿。

然而在1954年整整一年，没有了徐悲鸿的动静，时间长了齐白石也觉得不对劲，因为以前每个月徐悲鸿都会亲自给他送工资的，但这次却整整一年都没有来。

于是他就逼问家里人，这才得知了真相，原来徐悲鸿在一年前就因为脑溢血去世了。家里人怕他承受不住打击就一直隐瞒他，徐悲鸿去世的消息，对齐白石来说无异于晴天霹雳。

齐白石不顾自己已经93岁的身体，扔掉拐杖就往外跑，摔倒在地，不顾家人的劝阻，一心要去见徐悲鸿。

徐悲鸿的墓位于北京市八宝山革命陵园内，从湖南到北京，一路上齐白石默默掉着眼泪。

当见到徐悲鸿墓碑时，再也忍不住失声痛哭，在家人的掺扶下，坚持跪拜行大礼，磕三个响头。

齐白石和徐悲鸿无论从身世，年龄及知识背景两人的差别都很大，但并不影响他们对艺术的热爱，他们肝胆相照，相知相惜。

这一拜，拜的是他的恩情，是友情，是他的忘年之交徐悲鸿。

在齐白石看来，徐悲鸿不仅仅是朋友，是师长，是人生的指路明灯。

虽然他们的年龄存在差异，人生境遇也各不相同，但并不妨碍两人成为知己。徐悲鸿的离开对齐白石的打击无疑是巨大的。

徐悲鸿走了，对中国美术来讲少了一位巨匠，对齐白石来讲失去的是一位艺术上的知音。