周四，西斯廷教堂烟囱冒出滚滚白烟，向全世界宣告罗马天主教堂有了新教皇。 圣彼得广场上等候的数千名朝圣者和游客为这团烟雾报以热烈的掌声。这意味着教堂内133位枢机主教中的一位获得了赢得秘密选举所需的三分之二多数票，而秘密选举是选举新教皇的古老仪式。 圣彼得大教堂的钟声再次响起，进一步确认教皇选举已经结束。教皇在投票的第二天，也就是第四轮投票之后被选出，但他的身份并未立即公布。2013年3月，豪尔赫·贝尔格里奥（后来成为教皇方济各）当选时，他的身份是在白烟弥漫约45分钟后，出现在圣彼得广场上方的阳台上时才被揭晓。