“赐我力量！”印度恒河边，一群僧侣身涂骨灰，脖挂人骨项链，奋力从恒河中捞起肿胀的尸体，挖出腐肉大快朵颐…… 瓦拉纳西的夜色像一块厚重的幕布，笼罩着恒河岸边。月光洒在河面上，映出一片诡异的银辉，水面漂浮着几块木柴，夹杂着烧焦的布条和一团看不清形状的残骸。突然，一阵低沉的吟唱打破了寂静，几个身影从黑暗中浮现，赤裸的身体涂满白灰，脖子上挂着人骨串成的项链。 他们围着一具肿胀的尸体，眼神狂热，手指颤抖地撕下腐烂的肉块，送入口中。空气中弥漫着令人作呕的恶臭，但他们却像在品尝神赐的珍馐。 这不是恐怖片里的场景，而是印度恒河边真实上演的一幕。 那些身影属于Aghori教派，一个以食用腐尸闻名的神秘族群。他们的行为让人毛骨悚然，却隐藏着一个关于信仰、生命与死亡的古老故事。为什么一群人会选择如此极端的生活？他们的信仰背后，又藏着怎样的秘密？ --- 那是一个闷热的清晨，恒河边挤满了朝圣者。有人在河中沐浴，有人捧起浑浊的河水饮下，嘴里念着对湿婆神的祷词。 岸边，火葬场的柴堆冒着浓烟，焚烧的尸体散发出焦臭。阿南德（化名），一个年轻的Aghori教徒，蹲在河边，凝视着一具刚被抛入河中的尸体。它的皮肤已呈青紫，腹部肿胀得像个气球。阿南德没有皱眉，他缓缓走入水中，拖出尸体，动作轻柔得像在抚摸一件圣物。 对阿南德来说，这具尸体不是恐怖的象征，而是湿婆神赐予的礼物。Aghori教派相信，湿婆掌管生与死，毁灭肉身时会释放巨大能量。食用尸体，能让他们吸收这种能量，超越凡俗，接近神圣。这种信仰源于中世纪，Aghori教徒认为，世人眼中的污秽——腐尸、骨灰、粪便——皆是神圣的化身。 他们用头骨当碗，用骨节做饰品，身体涂满骨灰，赤裸或仅裹一块破布，游走于恒河两岸，寻找“神赐”的遗骸。 阿南德并非生来如此。他出生在瓦拉纳西一个贫穷的家庭，父亲是个码头工人，母亲靠卖花环维生。 少年时，他目睹家人因疾病和贫困相继离世，内心充满对死亡的恐惧。一次偶然，他在恒河边遇到一位Aghori长老，长老赤裸的身体散发着腐臭，却有一双平静如水的眼睛。长老告诉他：“死亡不是终点，而是通往湿婆的桥梁。”这句话像一道闪电击中了阿南德，他抛弃了世俗生活，加入了Aghori教派。 阿南德和几位教徒围坐在一个隐蔽的死人坑旁，坑里堆满了未经焚烧的尸骸，有的只剩白骨，有的还挂着腐烂的皮肉，苍蝇在上面嗡嗡作响。他们点燃一小堆柴火，吟唱起低沉的咒语。阿南德从坑中取出一块腐肉，肉块上爬满了蛆虫，散发着刺鼻的恶臭。他闭上眼，吞下那块肉，脸上浮现出一丝狂热的神情，仿佛进入了一个与现实割裂的幻境。 这种仪式并非毫无代价。食用腐尸让Aghori教徒的身体饱受摧残。恒河水中的细菌和寄生虫侵蚀着他们的肠胃，很多人不到40岁就患上严重的肝病或癌症。阿南德也时常感到腹痛，但他坚信这是通往极乐的试炼。 他曾听长老说，真正的Aghori会在死后将自己的尸体献给族人食用，完成灵魂的升华。这让他既恐惧又期待——当他老去，是否也能坦然面对这样的结局？ 但就在这一夜，仪式被一声尖叫打断。一个年轻的朝圣者误闯了死人坑，看到眼前的景象吓得瘫倒在地。 阿南德停下动作，目光复杂地看向那个年轻人。他知道，自己的信仰在旁人眼中是疯狂的，甚至是邪恶的。恒河下游的村庄，常有人因饮用受污染的河水患上痢疾或霍乱。政府曾试图禁止水葬，并清理河道，但朝圣者依然将尸体抛入河中，Aghori教徒也继续他们的仪式。 每年，数百万朝圣者来到瓦拉纳西，在恒河沐浴，祈求湿婆洗清罪孽。富人能在火葬场用昂贵的木柴焚烧亲人，穷人则选择水葬或部分焚烧。高温下，尸体迅速腐烂，河水变成滋生细菌的温床。2014年，印度政府启动“清洁恒河计划”，投入数十亿美元，却难以改变千年习俗。 2021年，德尔塔变种病毒在印度肆虐，部分学者认为，恒河的污染是疫情扩散的推手之一。 Aghori教徒的数量如今已不足千人，他们的生活方式也引发争议。有人认为，他们的信仰是印度教多元文化的体现，应予尊重；有人则指责他们的行为加剧公共卫生危机。 阿南德对此并不关心，他只想追随湿婆的指引，走完自己的朝圣之路。 恒河依旧流淌，承载着信仰与污秽。阿南德站在河边，凝视水面，耳边回荡着长老的话：“死亡是桥梁。”他不知道自己还能走多远，但脚步从未停下。