一次，李肇星前去探望离休的原国务院副总理钱其琛，顺口就叫了他一句“钱副总理”，谁料钱其琛听到这样的称呼却直接回答李肇星：怎么几个月不见你中文水平下降这么快，四个字错了三。

李肇星跑到北京去看望已经离休的钱其琛老前辈，这位原国务院副总理。这两位外交界的老兄弟能聚在一起可真不容易。钱其琛，上海嘉定人士，1942年就加入了共产党，新中国成立后立马投身外交大业，当过驻苏联大使馆的参赞、外交部副部长、外交部长，还干过国务院副总理。他这一辈子都在为国家的外交事业忙活，给中国和世界友好往来出了不少力。李肇星作为他的得意门生，也是深受影响，在外交岗位上把实事求是的精神发扬光大。

那天，李肇星一进门就习惯性地喊了声“钱副总理”，结果换来一顿数落：“你这中文水平咋几个月不见就退化成这样了？四个字错仨。”这话一出，屋里的人都愣住了。原来钱其琛早就离休了，不再是副总理了，再用这个称呼那就不实事求是了嘛。他这么一来是提醒李肇星，不管啥时候都得坚持真实准确，不能因为习惯或者大意就歪曲事实。钱其琛那严谨劲儿，可不是临时抱佛脚，那是打小就刻在骨子里的。从年少时跟着大伙儿搞爱国运动，到青春岁月一头扎进外交圈，再到后来坐上了领导宝座，他一直都是那个“眼里不揉沙子”的主儿。给李肇星上课时，他干脆利落地说：“发言人得有一说一，有二说二。”这话，李肇星一直当作职场宝典呢。如今徒弟犯了小错，钱老还是直截了当，一点不含糊。

这次碰头，时间不长，但老革命家的职业精神和对小辈的期望，那是一目了然。钱其琛，外交界的明星，教书育人的高手，他用自己的故事告诉我们啥叫责任，啥叫担当。2017年他走了，但他的那股子劲儿，还在激励着不少人往前奔呢！