1990年，马承源在香港的一家古玩店里闲逛，却看到角落里有一套青铜编钟。旁人都道这是赝品，可马承源却对其十分的感兴趣。店主暗喜，直言表示：“你要是喜欢3万也可以。” 1990年深秋，香港的街头飘着丝丝凉意。马承源本是来参加一场青铜器学术研讨会，会后他独自在古董街漫步，不经意间走进了一家不起眼的古玩店。店内昏暗的灯光下，各类古董琳琅满目地陈列着，但马承源的目光却被角落里那套蒙着灰尘的青铜编钟吸引住了。 ＂这套编钟看起来年代久远，造型很像西周时期的器物。＂马承源轻声自语道，随即走近仔细端详起来。 店主见有人对这套无人问津的编钟感兴趣，忙不迭地迎上前来：＂先生好眼力，这确实是西周时期的编钟，保存完好，一共十四件。＂ 正当马承源细细观察编钟上的纹饰时，店内另外几位顾客投来轻蔑的目光，其中一位戴着金丝眼镜的中年人冷笑道：＂明眼人一看就知道是赝品，西周时期哪有刻凿铭文的技术？这铭文明显是后加的。＂ 其他几位顾客也纷纷附和，店主见状脸色有些难看，但看马承源依然专注地研究着编钟，便悄声道：＂先生，这套编钟原本标价不低，但您若真喜欢，三万也可以带走。＂ 马承源没有立即回应，而是更加仔细地观察起钟身上的铭文。这些文字记载了晋侯稣随周厉王巡视天下、征讨叛乱的事迹，笔画古朴，字形独特，显然不是普通仿制品能够模仿得了的。 ＂奇怪的是，这段历史记载似乎戛然而止，缺少了结尾部分。＂马承源心中暗忖，同时他注意到一个关键细节——这些铭文虽然是刻凿上去的，但位置十分考究，丝毫不影响编钟本身的音律。 ＂如果是后人伪造，不可能如此精准地在不破坏音律的情况下刻字。＂马承源回想起自己多年研究青铜器的经验，编钟本质是乐器，音律最为重要，任何草率的刻字都会破坏其原有的音色。 马承源没有当场购买，而是详细记录下了编钟的特征和铭文内容。回到宾馆后，他辗转反侧，思考着这套编钟的真伪问题。当时学术界普遍认为西周时期不具备钢铁冶炼技术，无法在青铜器上刻凿文字，但马承源凭借多年的经验，隐约觉得这套编钟可能会改写历史。 1992年秋，马承源带着从香港买回的西周编钟回到上海博物馆。原本以为这是一件值得庆贺的事，却没想到等待他的是一场学术风暴。 ＂马馆长，这套编钟钟身上的铭文分明是刻凿上去的，西周时期怎么可能有这种技术？＂一位资深青铜器专家直言不讳地质疑道。 ＂是啊，根据我们现有的考古发现，西周时期根本没有掌握钢铁冶炼技术，用什么工具在青铜上刻字？这明显是后人伪造的。＂另一位专家也提出异议。 会议室里七嘴八舌，几乎所有同行都认定马承源用国家的钱买了一件赝品回来。面对铺天盖地的质疑，马承源承受着巨大的压力，但他依然坚信自己的判断。他曾尝试向同行们解释编钟的真实性，但收效甚微。 ＂编钟是乐器，如果是伪造者后期刻字，哪怕只刻一个字，都会破坏编钟原有的音律。伪造者不会这么愚蠢。＂马承源的解释却无法说服固执的同行们。 眼看事态愈发严重，马承源在一个深夜，拨通了好友邹衡的电话。邹衡是著名的商周考古学家，或许他能给出一些建设性的意见。 ＂邹老，我从香港买回了一套西周编钟，但同行们都认为是赝品，因为钟身上的铭文是刻凿上去的。＂马承源将事情的来龙去脉详细讲述了一遍。 令马承源没想到的是，邹衡听完后没有直接回应，而是突然问道：＂西周编钟上的铭文写了什么？＂ ＂是晋侯稣率军跟随周厉王巡视天下，以及受命征讨叛乱……＂马承源简要描述了铭文内容。 ＂编钟铭文记载的事，是不是缺了结尾？＂邹衡的声音突然变得激动起来。 马承源愣住了。邹衡怎么会知道铭文缺了结尾？他明明没看过编钟，也没有向他提及这一细节。 真相很快揭晓。邹衡告诉马承源，这套编钟原本出自山西省曲沃县附近的晋侯墓，而他正是负责发掘该墓的领队。在发掘过程中，有一伙盗墓贼打了个盗洞，趁夜色潜入陪葬墓穴，盗走了大量珍贵文物，其中就包括这套西周编钟。 ＂当时墓中只剩下两件小编钟，可能是因为体积太小，没被盗墓贼发现。＂邹衡说，＂这两件小编钟现在还在我手里，与你描述的那套是同一组的。＂ 这个意外的发现让马承源既惊讶又欣喜。有了邹衡的证实，这套西周编钟的真实性得到了确认，马承源终于摆脱了＂用国家钱买赝品＂的不白之冤。 更重要的是，这套编钟的发现证明了西周时期已经掌握了钢铁冶炼技术，将中国铁器的历史整整向前推进了500年。而钟身上刻凿的数百个西周时期的铭文，也为研究西周时期的文化和历史提供了宝贵的第一手资料。