1947年3月，杜聿明指责孙立人救援不力，导致陈明仁的71军损失惨重，孙立人不服和杜聿明大吵一通。不久后，孙立人被夺去新一军的指挥权，改任东北保安副司令官长官。 孙立人与杜聿明之间的矛盾由来已久，两人最早有上下级关系，是在1942年。那时，中国远征军入缅作战，杜聿明担任远征军第一路副司令长官，孙立人则是新38师师长。

在仁安羌战役中，孙立人率部以少胜多，成功解救出被日军围困的七千多英军和记者，这场漂亮仗让他声名大噪。可杜聿明却对孙立人颇有微词，觉得他在战场上“不听指挥”，太过锋芒毕露。 孙立人留过洋，治军风格西化，讲究灵活应变；杜聿明出身黄埔，行事作风更传统保守，强调军令如山。两种截然不同的军事理念，就像油和水，怎么都融不到一块儿。到了东北战场，两人的矛盾更是不断激化。杜聿明主张稳扎稳打，孙立人却总想带着新一军主动出击，打几场漂亮的歼灭战。 那次争吵时，指挥部里的气氛剑拔弩张。杜聿明拍着桌子，脸涨得通红：“孙立人！71军死伤那么多兄弟，你负得起责吗？”孙立人也毫不示弱，把军帽狠狠摔在桌上：“战场形势瞬息万变，按你的打法才是贻误战机！”两人你一言我一语，吵得不可开交，连屋外站岗的士兵都吓得大气不敢出。 被夺了兵权的孙立人，心里窝着一团火。曾经跟着他南征北战的新一军将士，看着老长官离开，眼眶都红了。有人偷偷塞给他一包家乡的茶叶，哽咽着说：“军座，我们等您回来。”孙立人强忍着没让眼泪掉下来，拍了拍士兵的肩膀，什么也没说。 而杜聿明这边，虽然暂时“赢”了这场权力争斗，可新一军没了孙立人，战斗力明显下滑。后来的几场战役，部队配合不默契，屡战屡败。看着战报上刺眼的伤亡数字，杜聿明坐在指挥部里，盯着墙上的军事地图，沉默了很久很久。 孙立人和杜聿明的这场纷争，表面上是军事指挥的分歧，实则是国民党内部派系斗争、权力倾轧的缩影。在生死攸关的战场上，将领们不能齐心抗敌，反而把精力耗在内部争斗上。这样的军队，又怎能不败？这段历史，就像一面镜子，照出了国民党军队走向衰败的深层原因，也让后人看到，团结和信任，对一支军队来说是多么重要。