美国对中俄伊精确打击远程移动目标的战斗力深感忌惮，同时为了争夺发展中国家的军机市场，打算研发F - 7A红鹰轻型攻击机（T - 7A高教机的升级版本）。

据悉，一架T - 7A高级教练机的价格约为2600万美元，而F - 7A战斗版本的售价至少达到5000万美元一架。这在美制战机序列中，已然是价格最为低廉的类型。

美国计划让F - 7A红鹰轻型攻击机逐步替代美军以及其他国家空军现役的老旧机型，如F - 16AB战机、A - 4攻击机、F - 5战机、A - 10攻击机、阿尔法喷气式飞机等，还有苏联制造的米格21、米格23、米格29以及苏22、苏25等飞机。

T - 7采用开放式架构与数字化设计，这种设计模式有利于相关的开发工作以及行业间的合作。美国方面要求F - 7A红鹰轻型攻击机能够搭载与F - 16C/D战机相同的武器系统，并且具备相近的雷达性能和作战任务能力。

不过，F - 7A要做到成本更低、飞行小时成本更低，同时实现部署更灵活、维护保养更简便。使其能够在中东地区、欧洲、亚太地区岛群，以及各类小型机场、野战机场进行部署和机动。

F - 7A可承担低强度战斗任务、海岸线巡逻、本土巡逻等工作，从而让F - 35隐身战机得以解脱，去执行更为重要的高优先级任务。

美国波音公司已与美国空军签署了一份价值92亿美元的合同，根据合同，波音公司将交付351架T - 7直升机，同时还包括46台模拟器和相关地面设备。