清朝奠定法理基石，国际法体系的先驱。清朝作为中国首个跻身“威斯特伐利亚体系”的朝代，凭借《尼布楚条约》及《恰克图条约》等，明确了具有近代意义的主权边界。这些条约不仅被国际社会认可，更为中国领土主张提供了首要的法理支撑。——乾隆如果不拿下汉王朝丢失了千年之久的新疆，法理上新疆不在“海棠叶”版图之内，届时，在世界新秩序规则背景下，满清政府无权收复新疆（等于侵略，西方列强及国际社会无法容忍）。左宗棠是捍卫新疆，并非开疆拓土。退一万步讲，即使左宗棠不剿匪收复新疆，新疆也丢失不了，解放军有足够理由打下新疆，因为新疆——是在被签字割掉后剩下的“海棠叶”疆域之内。