1918年，他任湖南督军时，看上了曾国藩的曾孙女——美貌聪慧的曾宝荪，就到曾家拜访，想仗势强娶。一进门，只见曾宝荪之父曾广钧迎过来，大声说了四个字，张敬尧顿时愣在了那里。

1925年的湖南长沙城还留着军阀混战的伤痕，青石板路上偶尔传来马蹄声，惊得百姓匆匆躲进巷子。

要说最让当地人咬牙的还得数张敬尧，这督军手握重兵横行霸道，光是姨太太就排到十二房。

那年三月倒春寒最重的时候，他盯上了曾国藩家的曾孙女曾宝荪，这姑娘刚从英国学成归来，在荷花池边上办起了艺芳女校，模样比画报上的明星还清秀。

张敬尧跨马来到曾家老宅那天，十几个卫兵把雕花木门拍得哐哐响。

等门房老头哆嗦着开门，就见曾宝荪的父亲曾广钧快步迎出来，对着马背上的人作了个大揖，开口就喊："督军世伯大驾光临！"张敬尧差点从马背上滑下来，他今年不过30出头，眼前这读书人少说比自己大10岁，怎么倒成了晚辈？

要说曾广钧不愧是翰林出身，几句话就把弯弯绕说得明明白白，他祖父曾国藩当年提携过张敬尧父亲，按辈分算两家是世交。

张敬尧摸着腰间枪套犯嘀咕，他爹早年就是个跑江湖的，哪能和曾文正公扯上关系？可看着满院子丫鬟小厮都跟着喊"世伯老爷"，心里又像喝了蜜，能和曾国藩家攀亲，说出去可比当督军还体面。

那日书房里檀香袅袅，曾广钧捧着族谱说得头头是道，张敬尧盯着墙上"读书明理"的匾额直咽口水。

他本打算强娶曾家小姐，这会儿倒像喉咙卡了鱼刺，真要硬来，传出去就成了欺辱世交晚辈，那些报纸学生还不得闹翻天？临走时他踹翻了门边青瓷缸，溅起的水花打湿了军靴。

曾家这场风波看似过去，暗地里却绷着弦，曾宝荪照旧天天去女校上课，蓝布衫下摆沾着粉笔灰，她给学生讲几何定理时，窗外总晃着几个戴瓜皮帽的探子。

这姑娘心里透亮，知道张敬尧不会善罢甘休，转头就把留洋带回来的显微镜捐给了湘雅医院，洋人罩着的地方，军阀也得掂量掂量。

要说曾家父女这手"攀亲"的招数，着实踩着旧时代的门道，那时候讲究"天地君亲师"，辈分大过天。

张敬尧再横也不敢明着坏规矩，转头抢了盐商家的闺女当十三姨太，老百姓背地里都笑，说督军府后院天天鸡飞狗跳，新来的姨太太抱着《新青年》杂志要读书，气得大太太摔了水烟袋。

曾宝荪倒是趁着这空当把女校办得风生水起，她弄来德国造的印刷机，自己刻钢板印教材，学生里有裹小脚的寡妇来学记账，也有剪短发的姑娘准备考师范。

最让长沙城开眼的是礼拜天操场对百姓开放，扛扁担的脚夫都能坐在紫藤架下听留声机放贝多芬。

转过年来湘江发大水，女校地下室进了三尺深的泥汤，曾宝荪卷着裤腿和工匠掏排水沟，白净脸上蹭得灰一块黄一块。

恰巧英国领事夫人来送捐款，看见这场景直竖大拇指，第二天《字林西报》登了照片，标题写着"东方女杰"，这话传到张敬尧耳朵里，他正为军饷发愁，摔了茶碗骂洋人多管闲事。

要说张敬尧最后栽跟头，还真和曾家没直接关系，他那年在省议会强征"剿匪税"，惹毛了卖浏阳鞭炮的商贩。

有个叫毛润之的年轻人带着学生满街贴漫画，画上督军抱着元宝啃，脚底下踩着《教育法》，等到吴佩孚的兵舰开进湘江，张敬尧连夜逃往汉口那晚，艺芳女校的灯火还亮着，曾宝荪在给毕业生改纪念册，钢笔尖划过纸面的沙沙声，比枪炮声更绵长。

20年后长沙文夕大火，老百姓抱着家当往湘西跑，她带着学生把显微镜埋进岳麓山脚，回头看见艺芳女校的钟楼烧成火柱子，她没哭没闹，把最后半袋洋芋分给逃难的老太太。

有当年女校的学生在重庆碰见她，50多岁的人还在为流亡学校募捐，蓝布衫洗得发白，笑起来眼角皱纹像水波纹。

要说人活一世总得留点念想，曾家老宅早成了国营被服厂，倒是荷花池边的女校旧址立了块石碑，上年纪的街坊领着孙辈路过，总要指着那斑驳字迹念叨："从前这儿出过女先生，连军阀都拿她没辙......"

对此你怎么看呢？

信息来源：（《北洋军阀史话》）