1958年，71岁高龄的英国陆军元帅蒙哥马利退出现役。结束本职工作后，蒙哥马利对国际政治、经济表现出相当大的兴趣，同时也产生了访问中国的想法。 但他曾经在1958年出版的个人回忆录中公开攻击过中国，这让他对于出访中国的安全问题及中国是否会接受他的访问要求产生了担忧。 思虑再三后，蒙哥马利于1960年向毛主席提出访问中国的要求。接到对方的来访要求后，毛主席表示“非常欢迎他在适当的时候访问中国”。 1960年5月27日，蒙哥马利乘坐飞机落地中国。随后，毛主席与蒙哥马利握手，这让对方感到非常意外。 西方世界曾经将毛泽东描绘成“一个残酷无情的暴君，一个不近人情的统治者，甚至是一个杀人不眨眼的恶魔”。在来访之前，蒙哥马利还认真研究了西方世界能找到的所有关于毛泽东的材料，但都无法得到一个清晰的印象。为此，他在访问印度的时候还专门向印度总理尼赫鲁进行了询问，得到的答案是“毛泽东的样子像一位和蔼的老伯伯”。 两种完全不同的说法让蒙哥马利对毛主席更加好奇，直到两人握手的那一刻，蒙哥马利心中的所有疑惑都得到了解答。 和想象中的不同，他看到的是一张和蔼的面孔，脸上没有胡茬，和善的眼眸中透着深邃的目光。 另外，毛主席见到蒙哥马利的第一句话就是：“你知道你在同一个侵略者谈话吗？你在同一个侵略者谈话。在联合国，中国被扣上这样的称号，你是否在乎同一个侵略者谈话呢？” 联合国曾经通过一个决议谴责中国“侵略”朝鲜，蒙哥马利在个人回忆录中也曾经这样表达过。 毛主席的这句话让蒙哥马利很意外，同时也很惊喜，能够以幽默的口吻讲出这句话，让他不得不承认之前小看了中国领导人的胸怀。 就这样，通过毛主席幽默的话语，一下子将二人的距离拉近。在之后的时间里，蒙哥马利和毛主席进行了深刻的交谈，谈话内容涉及到当时中国的政治、经济、军事，二人无所不谈。