1980年，面对诸人的批评，华国锋不停地为自己辩解，坚持不作检讨。最后叶剑英发言了，他没有批评华国锋，而是做了自我批评。他说如果国锋同志不愿意承担责任，那就由我来承担责任好了。华国锋资历浅，老成谋国的叶剑英元帅是他最重要的依靠。如今叶剑英把话说到这个份上，华国锋的防线彻底崩溃了，他不再为自己辩解，虚心接受大家的批评和意见。