1916年正值动乱之时，谭延闿的母亲在家乡病逝，他不顾自身安危，毅然决然返乡奔丧。回家后，看到的便是母亲的灵柩朝着偏僻的侧门方向。 谭延闿哭母，辛苦劳累了一辈子都得不到该有的尊严。他执意让母亲的灵柩从正门送出。 许多人劝他，这是祖宗的规矩不能坏，妾室是要走侧门进出。他收起眼泪，趴在棺上大喊：今天我死了，出殡！众人急忙将他拖下棺材，几个人大眼瞪小眼，不再阻拦，最终让妾室李夫人的灵柩从正门送出。但谭延闿却不感到轻松，只觉得今日搬出母亲的灵柩便已是不易，要搬走人们心上那座封建的山该有多难！ 所谓的大家族规矩，大多数是对等级的维护，是对人身依附的强调。