李沁出生于江苏省昆山市巴城镇，从小受到昆曲的熏陶，11 岁时开始进行戏曲培训 。几年后，她成长为出色的戏曲演员，13 岁就在昆剧经典剧目《牡丹亭》中饰演杜丽娘，并拿下国家少儿戏曲金奖，还被上海昆剧学院院长看中，成为学院第五代杜丽娘 。《红楼梦》播出后，李沁凭借薛宝钗一角荣获很多奖项，开始在演艺圈崭露头角，让观众认识了这位长相清纯、气质古典的女演员。