由于晚清社会动荡不安，经济凋敝，许多家庭面临极度贫困，无法维持生计。一些父母为了让孩子活下去，或为了换取一点钱财以缓解家庭困境，被迫将年幼的女儿卖给妓院，这些女孩由此沦为雏妓 。雏妓年龄尚小，身体发育尚未成熟，但在妓院中却要承受繁重的 “工作” 负担。她们往往需要长时间陪客、卖笑、表演才艺，甚至遭受嫖客的性侵犯和虐待，身体受到极大的伤害 。在嫖客和妓院老鸨眼中，雏妓只是用来赚钱的商品和供人玩乐的玩物。她们的价值被贬低到最低限度，没有任何人权和尊严。