川岛芳子是清朝末代肃亲王善耆的第十四女，辛亥革命后，清朝灭亡，肃亲王善耆为借助日本恢复清朝，将女儿显玗送给日本浪人川岛浪速做养女，她跟随养父前往日本，接受日式教育，川岛芳子在川岛浪速和军界朋友保举下受到日本特务机关重视。她参与了皇姑屯事件，为日军提供张作霖返辽日程安排，致张作霖被炸身亡。川岛芳子在华活动期间，极尽手段刺探军情，不遗余力 “谋复” 大清，机关算尽，阴谋尽展，卖国求荣、残害国人，充当日军侵华的急先锋，被日军称为 “东方的玛塔・哈丽”