清朝选秀女是一项重要且严格的制度主要是为皇帝挑选后妃，此外也为皇子、皇孙拴婚，或为亲郡王及亲郡王之子指婚。注重女子的品德，如宽仁、孝慈、温恭、淑慎等，在清代册封皇后、妃、嫔的册文中常可见到这些描述。门第有着重要作用，关系到秀女是否入选及入选后在宫中的地位。如光绪皇帝的皇后隆裕，因是慈禧皇太后的侄女，尽管相貌不佳仍成为皇后。