亨利・布朗出生在弗吉尼亚州的奴隶家庭。1848 年，他的妻子和三个孩子被奴隶主卖掉，之后他想出了一个逃跑的计划。他雇佣了当地的废奴主义者和一名自由黑人，制作了一个木箱，将自己装在里面，从弗吉尼亚州被邮寄到了费城。尽管在运输过程中历经艰险，但他最终成功获得自由。获得自由后，他公开反对奴隶制，在反奴隶制协会组织的大会和集会上发言，还创作了关于奴隶场景的全景画，并带着它逃往英国。在英国，他娶了一名英国女人，还成为了一名魔术师。亨利・布朗的故事展现了黑奴对自由的渴望和追求。