1842 年 8 月 29 日，清政府派遣耆英、伊里布等人与英国代表璞鼎查签订中英《南京条约》。条约规定中国向英国支付巨额赔款 2100 万银元；开放广州、福州、宁波、上海、厦门五个通商口岸；割让香港岛。此外，1843 年 10 月，英国又强迫清政府签订了中英《虎门条约》，美国、法国等西方列强趁火打劫，逼迫清政府与之签订不平等条约，如中美《望厦条约》、中法《黄埔条约》。