以往多为私人创办，设于名胜之地，清朝时绝大多数成为科举考试的预备学校，洋务学堂：是晚清洋务派建立的新式学校，将 “中学为体，西学为用” 作为主导思想，类别大体包括外国语学堂、军事学堂、技术学堂三种，如京师同文馆、北洋水师学堂、福州船政学堂等。