1922年，李达在上海创办了第一所培养妇女干部的学校——上海平民女校。学校在上海南成都路辅德里632号A(今老成都北路7弄42号-44号)租借了一幢独院的两楼两底砖木结构旧式石库门里弄住宅作为校舍，每月50元租金从李达的稿费里开支。黄兴夫人徐宗汉捐助了一批课桌椅。楼上是教室和学生宿舍，楼下是学生的工读工场和饭厅。 虽然学校很简陋，但教师队伍堪称“豪华”，有陈独秀、邵力子、陈望道、沈雁冰（即茅盾）一批知名教授。名师出高徒。虽然学校开办不到一年就因经费困难停办，但培养了不少女中豪杰，其中最著名的学生当属以《太阳照在桑干河上》获得斯大林文学奖二等奖的丁玲。