1705年，一个90岁的宫女去世，在塞外秋巡的康熙知道后，立刻乘快马赶回宫中。悲痛欲绝的他下旨：在我见到她的遗容之前，不准将她下葬，另外让诸皇子都到她灵堂跪着守灵。 皇帝因她的过世匆忙结束秋巡，皇子需要跪着替她守灵，这在尊卑有序，等级森严的皇宫里，简直是匪夷所思，这个宫女是谁，她又凭什么能获得这样的待遇呢？ 她就是被康熙称为“额娘”的苏麻喇姑。 她原名苏末儿，出生在科尔沁部的一个牧民家庭，因为家庭贫穷，从小就被卖到贝勒府，成为布木布泰的贴身丫鬟。布木布泰，就是后来的孝庄太后。 苏麻喇是她的满文名字，意思是“毛制的长口袋”，说明她出生低贱，但在她过世后，为表示对她的尊重，人们都称呼她为苏麻喇姑。 孝庄嫁给皇太极后，作为陪嫁，她也一起从科尔沁草原来到了盛京。 虽然没怎么念过书，但她很聪明，到盛京后不久，就学会了满语，不仅说得流利，也能写一手好字，她的满语和满文书写水平赢得了当时全宫上下的交口称赞。这为她日后成为康熙的老师埋下了伏笔。 对于这个陪自己长大的侍女，孝庄非常信任，皇太极去世后，6岁的福临即位成为顺治帝，但朝中大权全掌握在摄政王多尔衮的手中。 为了不让顺治有能力亲政，多尔衮不仅不让孝庄养育顺治，也不允许老师好好教导他，直到顺治14岁，他对奏折上的汉字含义都是一知半解，不懂汉字，自然无法处理朝政，眼看着自己的儿子就要变成不学无术之徒，孝庄太后非常焦虑。 但在多尔衮的高压下，也没有多少人敢和他直接对着干，为了儿子，孝庄只能放任多尔衮的嚣张势焰，默默等待机会的来临。 在这期间，孝庄将与外界联络的任务，交给办事麻利，为人稳重的苏麻喇姑。苏麻也没有辜负孝庄，每次都将孝庄布置的任务很好地完成。 苏麻喇姑的这个举动，在当时其实担着很大的风险，稍有不慎，不仅仅是她，连带孝庄、顺治二人的性命都会有危险，可见孝庄对她的信任，也能看出苏麻的能力。 但顺治却看不懂母亲的苦心，加上坊间的各种流言，顺治与孝庄之间的关系不算融洽，经常说着说着就吵起来，很多时候，都是苏麻喇姑充当了调解员的角色，缓和二人之间的关系。 顺治帝不是一个好儿子，同样也不是一个好父亲。 1655年，北京天花肆虐，当时才2岁多的康熙不幸中招。 对清初的统治者来说，天花和阎罗王没什么两样，一旦沾上，基本就难以活命。 每到天花流行的季节，皇上都要远驻南苑，甚至跑到长城外的草原上去“避痘”。但这并不能减轻他们对天花的畏惧心理。 所以，知道小康熙染了天花后，顺治毫不犹豫地把他送出了宫外。顺治这样的做法，等同于抛弃这个儿子。听着小康熙撕心裂肺的哭声，苏麻喇姑站了出来，表示愿意到宫外去照料康熙。 但这个提议却被顺治拒绝，理由时她需要留在宫里照料太后。于是，一直到康熙出痘痊愈返回皇宫，苏麻喇姑每天骑马往返皇宫和玄烨避痘所之间，无论刮风下雪。 按当时的规定，除了照料小康熙的侍从，任何人都不能擅自去见他，于是苏麻喇姑又充当了他的启蒙老师这一角色，手把手教导他写满文，识蒙文，还教他为人处世的道理。 从某种意义上说，如果没有苏麻喇姑，就没有后来的英主康熙皇帝，也不会有康乾盛世。 康熙晚年时回忆起这段岁月，也说，如果没有苏麻喇姑的照顾，自己可能早就不在了。 为报答苏麻喇姑当时的照顾，康熙不仅称她为“额涅”，即额娘、母亲的意思，还允许她可以骑马，随意穿梭在紫禁城，有清一代，只有苏麻喇姑可以在紫禁城内骑马。 1705年8月，苏麻喇姑病重，按规定，为防止传给他人，在宫内服役者和下层嫔妃，凡患重病，一律移居他处，当时康熙正在塞外秋巡，听到消息后，连忙下旨让苏麻喇姑留在宫内，并嘱咐太医好好照料。 可苏麻喇姑却不愿意服药，康熙急了，就让太医将药混入鸡汤中给苏麻喇姑服用。还特地指示诸位皇子对苏麻喇说，他送来的是草根，不是药。 但苏麻喇姑还是坚持不肯服用，她对皇子们说：“我一生不服药，这虽然是草根，但也是药。阿哥们把我的话回禀主子，他懂得我的心思。” 原来，在康熙得天花的时候，为了让他能痊愈，她曾向上天祈祷，只要康熙能好过来，她愿意终生不服药，所以，无论皇子们怎么劝说，她都不肯吃药。 同年9月，90多岁的苏麻喇姑病重不治。康熙知道后，大感悲痛，担忧自己赶不回去，特地下了一道圣旨，暂不下葬，等他回京见过遗容后再举行葬礼。 康熙回京后，以嫔礼为苏麻喇姑举行了隆重的葬礼。出殡那一天，几乎所有成年皇子都参加了出殡仪式。对一位宫中服役者来说，这一规格是超常的。 苏麻喇姑的一生，可以说是相当传奇，作为孝庄的陪侍，她历经四朝，亲身参与了许多历史事件。 虽然只是一个侍女，却备受后人的尊重，她不仅是康熙的启蒙教师，也被他视为至亲，当她逝世时，所有人都为她哀痛。做宫女做到她的份上，这一生也是值了。